Bahá’í World/Volume 12/Documentation of the Bahá’í Administrative Order
2. DOCUMENTATION OF THE BAHÁ’Í ADMINISTRATIVE ORDER
“And now as I look into the future, I hope to see the friends at all times, in every land, and of every shade of thought and character, voluntarily and joyously rallying round their local and in particular their national centers of activity, upholding and promoting their interests with complete unanimity and contentment, with perfect understanding, genuine enthusiasm, and sustained vigor. This indeed is the one joy and yearning of my life, for it is the fountainhead from which all future blessings will flow, the broad foundation upon which the security of the Divine Edifice must ultimately rest.”—SHOGHI EFFENDI.1
FOREWORD
THE 1926-27 National Spiritual Assembly of the Bahá’ís of the United States and Canada completed a task which, while pertaining to the outer and more material aspects of the Cause, nevertheless has a special significance for its spirit and inward sacred purpose. This task consisted in creating a legal form which gives proper substance and substantial character to the administrative processes embodied in the Bahá’í Teachings. The form adopted was that known as a Voluntary Trust, a species of corporation recognized under the common law and possessing a long and interesting history. The famous Covenant adopted by the Pilgrim Fathers on the Mayflower, the first legal document in American history, is of the same nature as the Declaration of Trust voted by the National Spiritual Assembly. This Declaration of Trust, with its attendant By-Laws, is published for the information of the Bahá’ís of the world. Careful examination of the Declaration and its By-Laws will reveal the fact that this document contains no arbitrary elements nor features new to the Bahá’í Cause. On the contrary, it represents a most conscientious effort to reflect those very administrative principles and elements already set forth in the letters of the Guardian, Shoghi Effendi, and already determining the methods and relationships of Bahá’í collective association. The provision both in the Declaration and in the By-Laws for amendments in the future will permit the National Spiritual Assembly to adapt this document to such new administrative elements or principles as the Guardian may at any time give forth. The Declaration, in fact, is nothing more or less than a legal parallel of those moral and spiritual laws of unity inherent in the fullness of the Bahá’í Revelation and making it the fulfillment of the ideal of Religion in the social as well as spiritual realm. Because, in the Bahá’í Faith this perfect correspondence exists between spiritual and social laws, the Bahá’ís believe that administrative success is identical with moral success; and that nothing less than the true Bahá’í spirit of devotion and sacrifice can inspire with effective power the world-wide body of unity, revealed by Bahá’u’lláh. Therefore it has seemed fitting and proper to accompany the Declaration of Trust with excerpts from the letters of Shoghi Effendi which furnished the source whence the provisions of the Declaration were drawn, and which furthermore give due emphasis to that essential spirit without which any and every social or religious form is but a dead and soulless body. (See pages 284-294, 321-327.)
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1Bahá’í Administration (1945 ed.), p. 67.
Certificate of Declaration of Trust of the National Spiritual Assembly of the Bahá’ís of the United States.
DECLARATION OF TRUST
By the NATIONAL SPIRITUAL ASSEMBLY OF THE BAHÁ’ÍS OF THE UNITED STATES
WE, Allen B. McDaniel of Washington, D.C., Horace Holley of New York City, N.Y., Carl Scheffler of Evanston, Ill., Roy C. Wilhelm of West Englewood, N.J., Florence Morton of Worcester, Mass., Amelia Collins of Princeton, Mass, Alí-Kuli Khan of New York City, N.Y., Mountfort Mills of New York City, N.Y., and Siegfried Schopflocher of Montreal, Quebec, Canada, duly chosen by the representatives of the Bahá’ís of the United States and Canada at the Annual Meeting held at San Francisco, Calif., on April 29, April 30, May 1, and May 2, 1926, to be the National Spiritual Assembly of the Bahá’ís of the United States and Canada, with full power to establish a Trust as hereinafter set forth, hereby declare that from this date the powers, responsibilities, rights, privileges and obligations reposed in said National Spiritual Assembly of the Bahá’ís of the United States and Canada by Bahá’u’lláh, Founder of the Bahá’í Faith, by ‘Abdu’l-Bahá, its Interpreter and Exemplar, and by Shoghi Effendi, its Guardian, shall be exercised, administered and carried on by the above-named National Spiritual Assembly and their duly qualified successors under this Declaration of Trust.
The National Spiritual Assembly in adopting this form of association, union and fellowship, and in selecting for itself the designation of Trustees of the Bahá’ís of the United States and Canada, does so as the administrative body of a religious community which has had continuous existence and responsibility for over eighteen years. In consequence of these activities the National Spiritual Assembly is called upon to administer such ever-increasing diversity and volume of affairs and properties for the Bahá’ís Of the United States and Canada, that we, its members, now feel it both desirable and necessary to give our collective functions more definite legal form. This action is taken in complete unanimity and with full recognition of the sacred relationship thereby created. We acknowledge in behalf of ourselves and our successors in this Trust the exalted religious standard established by Bahá’u’lláh for Bahá’í administrative bodies in the utterance: “Be ye Trustees of the Merciful One among men”; and seek the help of God and His guidance in order to fulfill that exhortation.
April 4, 1927.
RESOLUTION BY THE NATIONAL SPIRITUAL ASSEMBLY OF THE BAHA’IS OF THE UNITED STATES
WHEREAS the first Annual Convention of the Bahá’ís of Canada, on April 24, 1948 duly elected the National Spiritual Assembly of the Bahá’ís of Canada; and
WHEREAS the fortieth Annual Convention of the Bahá’ís of the United States on April 30, 1948 duly elected the National Spiritual Assembly of the Bahá’ís of the United States; and
WHEREAS said Conventions were duly authorized by the Guardian of the Bahá’í Faith and empowered by the Bahá’í administrative principles to elect their respective National Spiritual Assemblies; and
WHEREAS in consequence of the foregoing it is now necessary to amend the Declaration of Trust and By-Laws hereinafter described;
THEREFORE BE IT RESOLVED by the National Spiritual Assembly of the Bahá’ís
of the United States that from the date of its election, April 30, 1948, said Assembly
shall henceforth exercise within the United States, its territories and dependencies, all the
functions and powers formerly vested in the National Spiritual Assembly of the Bahá’ís
of the United States and Canada, as successor body thereto, and hold title to and possession
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of all funds, properties and trusts of national Bahá’í character existing within the United States, its territories and dependencies on and after April 30, 1948; and
BE IT FURTHER RESOLVED that the Declaration of Trust by the National Spiritual Assembly of the Bahá’ís of the United States and Canada as adopted at New York, N.Y., on April 4, 1927, other than the Preamble thereto, and its By-Laws as from time to time amended be and the same hereby are amended by substituting the name “National Spiritual Assembly of the Bahá’ís of the United States" for the name “National Spiritual Assembly of the Bahá’ís of the United States and Canada” wherever the same appears therein, and by deleting the words “and Canada” wherever such words now appear in said Declaration of Trust and By-Laws; that said By-Laws be further amended by deleting the word “Provinces” and the word “Province” wherever the same appear and by substituting for the word “Province” in Section 2 of Article VIII the words “Territory or Federal District”; so that said Declaration of Trust and By-Laws shall henceforth be the Declaration of Trust and By-Laws of the National Spiritual Assembly of the Bahá’ís of the United States.
- DOROTHY K. BAKER, Chairman
- PAUL E. HANEY, Vice-Chairman
- HORACE HOLLEY, Secretary
- EDNA M. TRUE, Recording Secretary
- PHILIP G. SPRAGUE, Treasurer
- ELSIE AUSTIN
- WM. KENNETH CHRISTIAN
- AMELIA E. COLLINS
- LEROY IOAS
ARTICLE I
The name of said Trust shall be the National Spiritual Assembly of the Bahá’ís of the United States.
ARTICLE II
Sharing the ideals and assisting the efforts of our fellow Bahá’ís to establish, uphold and promote the spiritual, educational and humanitarian teachings of human brotherhood, radiant faith, exalted character and selfless love revealed in the lives and utterances of all the Prophets and Messengers of God, Founders of the world’s revealed religions—and given renewed creative energy and universal application to the conditions of this age in the life and utterances of Bahá’u’lláh—we declare the purposes and objects of this Trust to be to administer the affairs of the Cause of Bahá’u’lláh for the benefit of the Bahá’ís of the United States according to the principles of Bahá’í affiliation and administration created and established by Bahá’u’lláh, defined and explained by ‘Abdu’l-Bahá, and amplified and applied by Shoghi Effendi and his duly constituted successor and successors under the provisions of the Will and Testament of ‘Abdu’l-Bahá.
These purposes are to be realized by means of devotional meetings; by public meetings and conferences of an educational, humanitarian and spiritual character; by the publication of books, magazines and newspapers; by the construction of temples of universal worship and of other institutions and edifices for humanitarian service; by supervising, unifying, promoting and generally administering the activities of the Bahá’ís of the United States in the fulfillment of their religious offices, duties and ideals; and by any other means appropriate to these ends, or any of them.
Other purposes and objects of this Trust are:
- a. The right to enter into, make, perform and carry out contracts of every sort and kind for the furtherance of the objects of this Trust with any person, firm, association, corporation, private, public or municipal or body politic, or any state, territory or colony thereof, or any foreign government; and in this connection, and in all transactions under the terms of this Trust, to do any and all things which a copartnership or natural person could do or exercise, and which now or hereafter may be authorized by law.
- b. To hold and be named as beneficiary under any trust established by law or otherwise or under any will or other testamentary instrument in connection with any gift, devise, or bequest in which a trust or trusts is or are established in any part of the world as well as in the United States; to receive gifts, devises or bequests of money or other property.
- c. All and whatsoever the several purposes and objects set forth in the written utterances of Baha’u’llah, ‘Abdu’l-Bahá and Shoghi Effendi, under which certain jurisdiction, powers and rights are granted to National Spiritual Assemblies.
- d. Generally to do all things and acts which in the judgment of said Trustees, i.e., the National Spiritual Assembly of the Bahá’ís of the United States, are necessary, proper and advantageous to promote the complete and successful administration of this Trust.
ARTICLE III
SECTION 1. All persons, firms, corporations and associations extending credit to, contracting with or having any claim against the Trustees, i.e., the National Spiritual Assembly, and the members thereof, of any character whatsoever, whether legal or equitable and whether arising out of contract or tort, shall look solely to the funds of the Trust and to the property of the Trust estate for payment or indemnity, or for the payment of any debt, damage, judgment or decree or any money that may otherwise become due or payable from the Trustees, so that neither the Trustees nor any of them, nor any of their officers or agents appointed by them hereunder, nor any beneficiary or beneficiaries herein named shall be personally liable therefor.
SECTION 2. Every note, bond, proposal, obligation or contract in writing or other agreement or instrument made or given under this Trust shall be explicitly executed by the National Spiritual Assembly, as Trustees by their duly authorized officers or agents.
ARTICLE IV
The Trustees; i.e., the National Spiritual Assembly, shall adopt for the conduct of the affairs entrusted to them under this Declaration of Trust, such by-laws, rules of procedure or regulations as are required to define and carry on its own administrative functions and those of the several local and other elements composing the body of the Bahá’ís of the United States, not inconsistent with the terms of this instrument and all in accordance with the explicit instructions given us to date by Shoghi Effendi, Guardian of the Cause of Bahá’u’lláh, which instructions are already known to the Bahá’ís of the United States and accepted by them in the government and practice of their religious affairs.
ARTICLE V
The central office of this Trust shall be located in the Village of Wilmette, State of Illinois, United States of America, the site of the Bahá’í House of Worship.
ARTICLE VI
The seal of this Trust shall be circular in form, bearing the following description:
National Spiritual Assembly of the Bahá’ís of the United States. Declaration of Trust, 1927.
ARTICLE VII
This Declaration of Trust may be amended by majority vote of the National Spiritual Assembly of the Bahá’ís of the United States at any special meeting duly called for that purpose, provided that at least thirty (30) days prior to the date fixed for said meeting a copy of the proposed amendment or amendments is mailed to each member of the Assembly by the Secretary.
BY-LAWS OF THE NATIONAL SPIRITUAL ASSEMBLY
ARTICLE I
THE National Spiritual Assembly, in the fulfillment of its sacred duties under this Trust, shall have exclusive jurisdiction and authority over all the activities and affairs Of the Bahá’í Cause throughout the United States, including paramount authority in the administration of this Trust. It shall endeavor to stimulate, unify and coordinate the manifold activities of the local Spiritual Assemblies (hereinafter defined) and of individual Bahá’ís in the United States and by all possible means assist them to promote the oneness of mankind. It shall be charged with the recognition of such local Assemblies, the scrutiny of all membership rolls, the calling of the Annual Meeting or special meetings and the seating of delegates to the Annual Meeting and their apportionment among the various electoral districts. It shall appoint all national Bahá’í committees and shall supervise the publication and distribution of Bahá’í literature, the reviewing of all writings pertaining to the Bahá’í Cause, the construction and administration of the Mashriqu’l-Adhkár and its accessory activities, and the collection and disbursement of all funds for the carrying on of this Trust. It shall decide whether any matter lies within its own jurisdiction or within the jurisdiction of any local Spiritual Assembly. It shall, in such cases as it considers suitable and necessary, entertain appeals from the decisions of local Spiritual Assemblies and shall have the right of final decision in all cases where the qualification of an individual or group for continued voting rights and membership in the Bahá’í body is in question. It shall furthermore represent the Bahá’ís of the United States in all their cooperative and spiritual activities with the Bahá’ís of other lands, and shall constitute the sole electoral body of the United States in the formation of the Universal House of Justice provided for in the Sacred Writings of the Bahá’í Cause. Above all, the National Spiritual Assembly shall ever seek to attain that station of unity in devotion to the Revelation of Bahá’u’lláh which will attract the confirmations of the Holy Spirit and enable the Assembly to serve the founding of the Most Great Peace. In all its deliberation and action the National Assembly shall have constantly before it as Divine guide and standard the utterance of Bahá’u’lláh:—
“It behooveth them (i.e., Spiritual Assemblies) to be the trusted ones of the Merciful among men and to consider themselves as the guardians appointed of God for all that dwell on earth. It is incumbent upon them to take counsel together and to have regard for the interests of the servants of God, for His sake, even as they regard their own interests, and to choose that which is meet and seemly.”
ARTICLE II
The Bahá’ís of the United States, for whose benefit this Trust is maintained, shall consist of all persons resident in the several States, Territories or Federal Districts of the United States who are accepted by the National Spiritual Assembly as fulfilling the requirements of membership in the Bahá’í Community under the following qualifications set forth by the Guardian of the Faith:
- a. Full recognition of the station of the Báb as Forerunner, of Bahá’u’lláh as Author and of ‘Abdu’l-Bahá as True Exemplar of the Bahá’í religion; unreserved acceptance of, and submission to whatsoever has been revealed by their Pen; loyal and steadfast adherence to every clause of ‘Abdu’l-Bahá’s sacred Will; and close association with the spirit as well as the form of Bahá’í Administration throughout the world.
- b. Attainment of the age of 21 years.
- c. Declaration of faith to, and enrollment by, the local Spiritual Assembly if resident in the area of jurisdiction of any local Assembly recognized by the National Spiritual Assembly.
- d. Declaration of faith to the National Spiritual Assembly on the membership form provided for those residing outside any such area of local Bahá’í jurisdiction.
ARTICLE III
The National Assembly shall consist of nine members chosen from among the Bahá’ís of the United States, who shall be elected by the said Bahá’ís in manner hereinafter provided, and who shall continue in office for the period of one year, or until their successors shall be elected.
ARTICLE IV
The officers of the National Spiritual Assembly shall consist of a Chairman, Vice-Chairman, Secretary and Treasurer, and such other officers as may be found necessary for the proper conduct of its affairs. The officers shall be elected by a majority vote of the Assembly taken by secret ballot.
ARTICLE V
The first meeting of a newly—elected National Assembly shall be called by the member elected to membership by the highest number of votes or, in case two or more members have received the same said highest number of votes, then by the member selected by lot from among those members; and this member shall preside until the permanent Chairman shall be chosen. All subsequent meetings shall be called by the Secretary of the Assembly at the request of the Chairman or, in his absence or incapacity, of the ViceChairman, or of any three members of the Assembly; provided, however, that the Annual Meeting of the Assembly shall be held at a time and place to be fixed by a majority vote of the Assembly, as hereinafter provided.
ARTICLE VI
Five members of the National Assembly present at a meeting shall constitute a quorum, and a majority vote of those present and constituting a quorum shall be sufficient for the conduct of business, except as otherwise provided in these By-Laws, and with due regard to the principle of unity and cordial fellowship involved in the institution of a Spiritual Assembly. The transactions and decisions of the National Assembly shall be recorded at each meeting by the Secretary, who shall supply copies of the minutes to the Assembly members after each meeting, and preserve the minutes in the official records of the Assembly.
ARTICLE VII
Whenever in any locality of the United States, be it municipality, township or county, the number of Bahá’ís resident therein recognized by the National Spiritual Assembly exceeds nine, these may on April 21st of any year convene and elect by plurality vote a local administrative body of nine members, to be known as the Spiritual Assembly of the Bahá’ís of that community. Every such Spiritual Assembly shall be elected annually thereafter upon each successive 21st day of April. The members shall hold office for the term of one year and until their successors are elected and qualified.
When, however, the number of Bahá’ís in any authorized civil area is exactly nine, these may on April let of any year, or in successive years, constitute themselves the local Spiritual Assembly by joint declaration. Upon the recording of such declaration by the Secretary of the National Spiritual Assembly, said body of nine shall become established with the rights, privileges and duties of a local Spiritual Assembly as set forth in this instrument.
SECTION 1. Each newly-elected local Spiritual Assembly shall at once proceed in the manner indicated in Articles IV and V of these By-Laws to the election of its officers, who shall consist of a Chairman, Vice-Chairman, Secretary and Treasurer, and such other ofl‘icers as the Assembly finds necessary for the conduct of its business and the fulfillment of its spiritual duties. Immediately thereafter the Secretary chosen shall transmit to the Secretary of the National Assembly the names of the members of the newlyelected Assembly and a list of its officers.
SECTION 2. The general powers and duties of a local Spiritual Assembly shall be as set forth in the writings of Bahá’u’lláh, ‘Abdu’l-Bahá and Shoghi Effendi.
SECTION 3. Among its more specific duties, a local Spiritual Assembly shall have full jurisdiction of all Bahá’í activities and affairs within the local community, subject, however, to the exclusive and paramount authority of the National Spiritual Assembly as de fined herein.
SECTION 4. Vacancies in the membership of a local Spiritual Assembly shall be filled by election at a special meeting of the local Bahá’í community duly called for that purpose by the Assembly. In the event that the number of vacancies exceeds four, making a quorum of the local Assembly impossible, the election shall be held under the supervision of the National Spiritual Assembly.
SECTION 5. The business of the local Assembly shall be conducted in like manner as provided for the deliberations of the National Assembly in Article VI above.
SECTION 6. The lccal Assembly shall pass upon and approve the qualifications of each member of the Bahá’í community before such members shall be admitted to voting membership; but where an individual is dissatisfied with the ruling of the local Spiritual Assembly upon his Bahá’í qualifications, such individual may appeal from the ruling to the National Assembly, which shall thereupon take jurisdiction of and finally decide the case.
SECTION 7. On or before the lst day of November of each year the Secretary of each local Assembly shall send to the Secretary of the National Assembly a duly certified list of the voting members of the local Bahá’í community for the information and approval of the National Assembly.
SECTION 8. All matters arising within a local Bahá’í community which are of purely local interest and do not affect the national interests of the Cause shall be under the primary jurisdiction of the Spiritual Assembly of that locality; but decision whether a particular matter involves the interest and welfare of the national Bahá’í body shall rest with the National Spiritual Assembly.
SECTION 9. Any member of a local Bahá’í community may appeal from a decision of his Spiritual Assembly to the National Assembly, which shall determine whether it shall take jurisdiction of the matter or leave it to the local Spiritual Assembly for reconsideration. In the event that the National Assembly assumes jurisdiction of the matter, its findings shall be final.
SECTION 10. Where any dissension exists within a local Bahá’í community of such character that it cannot be remedied by the efforts of the local Spiritual Assembly, this condition shall be referred by the Spiritual Assembly for consideration to the National Spiritual Assembly, whose action in the matter shall be final.
SECTION 11. All questions arising between two or more local Spiritual Assemblies, or between members of different Bahá’í communities, shall be submitted in the first instance to the National Assembly, which shall have original and final jurisdiction in all such matters.
SECTION 12. The sphere of jurisdiction of a local Spiritual Assembly, with respect to residential qualification of membership, and voting rights of a believer in any Bahá’í community, shall be the locality included within the civil limits of the municipality, township or county.
All differences of opinion concerning the sphere of jurisdiction of any local Spiritual Assembly or concerning the affiliation of any Bahá’í or group of Bahá’ís in the United States shall be referred to the National Spiritual Assembly, whose decision in the matter shall be final.
ARTICLE VIII
The members of the National Spiritual Assembly shall be elected at an annual meet ing to be known as the National Convention of the Bahá’ís of the United States. This Convention shall be held at a time and place to be fixed by the National Assembly. The
National Convention shall be composed jointly of representatives chosen by the Bahá’ís of each State, Territory or Federal District under the principle of proportionate representation, and the members of the National Spiritual Assembly.
Notice of the annual meeting shall be given by the National Assembly sixty days in advance in the Convention Call which sets forth the number of delegates assigned to the various electoral units in proportion to the number of Baha’ 1s resident 1n each such unit, to a total number of one hundred seventy— one delegates for the Bahá’ís of the United States.
SECTION 1. A11 delegates to the Convention shall be elected by plurality vote. Bahá’ís who for illness or other unavoidable reasons are unable to be present at the election in person shall have the right to transmit their ballots to the meeting by mail. The meeting held in each State, Territory or Federal District for the election of delegates shall be called by the National Spiritual Assembly and conducted by the Bahá’ís present under whatever procedure may be uniformly laid down by said body. Immediately after the meeting a certified report of the election containing the name and address of each dele gate shall be transmitted to the National Spiritual Assembly.
SECTION 2. All delegates to be seated at the Convention must be recognized Bahá’ís and residents of the State, Territory or Federal District represented by them.
SECTION 3. The rights and privileges of a delegate may not be assigned nor may they be exercised by proxy.
SECTION 4. The recognition and seating of delegates to the National Convention shall be vested in the National Spiritual Assembly.
SECTION 5. Delegates unable to be present in person at the Convention shall have the right to transmit their ballots for election of the members of the National Assembly under whatever procedure 15 adopted by the National body.
SECTION 6. If in any year the National Spiritual Assembly shall consider that it is impracticable or unwise to assemble together the delegates to the National Convention, the said Assembly shall provide ways and means by which the annual election and the other essential business of the Convention may be conducted by mail.
SECTION 7. The presiding officer of the National Spiritual Assembly present at the Convention shall call together the delegates, who after roll call shall proceed to the permanent organization of the meeting, electing by ballot a chairman, a secretary and such other ofl‘icers as are necessary for the proper conduct of the business of the Convention.
SECTION 8. The principal business of the annual meeting shall be consultation on Bahá’í activities, plans and policies, and the election of the nine members of the National Spiritual Assembly. Members of the National Assembly, whether or not elected delegates, may take a full part in the consultation and discussion but only delegates may participate in the election of Convention officers or in the annual election of the members of the national body. All action by the delegates, other than the organization of the Convention, the transmission of messages to the Guardian and the election of the National Assembly, shall constitute advice and recommendation for consideration by the said Assembly, final decision on all matters concerning the affairs of the Bah”i Faith 1n the United States being vested solely 1n that body.
SECTION 9. The general order of business to be taken up at the Annual Convention shall be prepared by the National Spiritual Assembly in the form of an agenda, but any matter pertaining to the Bahá’í Faith introduced by any of the delegates may upon motion and vote be taken up as part of the Convention deliberations.
SECTION 10. The election of the members of the National Spiritual Assembly shall
be by plurality vote of the delegates recognized by the outgoing National Spiritual Assembly, i.e., the members elected shall be the nine persons receiving the greatest number
of votes on the first ballot cast by delegates present at the Convention and delegates
whose ballot has been transmitted to the Secretary of the National Spiritual Assembly
by mail. In case, by reason of a tie vote or votes, the full membership is not determined
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on the first ballot, then one or more additional ballots shall be taken on the persons tied
until all nine members are elected.
SECTION 11. All official business transacted at the National Convention shall be recorded and preserved in the records of the National Assembly.
SECTION 12. Vacancies in the membership of the National Spiritual Assembly shall be filled by a plurality vote of the delegates composing the Convention which elected the Assembly, the ballot to be taken by correspondence or in any other manner decided upon by the National Spiritual Assembly.
ARTICLE IX
Where the National Spiritual Assembly has been given in these By-Laws exclusive and final jurisdiction, and paramount executive authority, in all matters pertaining to the activities and affairs of the Bahá’í Cause in the United States, it is understood that any decision made or action taken upon such matters shall be subject in every instance to ultimate review and approval by the Guardian of the Cause or the Universal House of Justice.
ARTICLE X
Whatever functions and powers are not specifically attributed to local Spiritual Assemblies in these By-Laws shall be considered vested in the National Spiritual Assembly, which body is authorized to delegate such discretionary functions and powers as it deems necessary and advisable to the local Spiritual Assemblies within its jurisdiction.
ARTICLE XI
In order to preserve the spiritual character and purpose of Bahá’í elections, the practice of nominations or any other electoral method detrimental to a silent and prayerful election shall not prevail, so that each elector may vote for none but those whom prayer and reflection have inspired him to uphold.
Among the most outstanding and sacred duties incumbent upon those who have been called upon to initiate, direct and coordinate the affairs of the Cause as members of local or national Spiritual Assemblies are:
To win by every means in their power the confidence and affection of those whom it is their privilege to serve; to investigate and acquaint themselves with the considered views, the prevailing sentiments and the personal convictions of those whose welfare it is their solemn obligation to promote; to purge their deliberations and the general conduct of their affairs of self-contained aloofness, the suspicion of secrecy, the stifling atmosphere of dictatorial assertiveness and of every word and deed that may savor of partiality, self—centeredness and prejudice; and while retaining the sacred right of final decision in their hands, to invite discussion, ventilate grievances, welcome advice, and foster the sense of inter-dependence and co—partnership, of understanding and mutual confidence between themselves and all other Bahá’ís.
ARTICLE XII
These By-Laws may be amended by majority vote of the National Spiritual Assembly at any of its regular or special meetings, provided that at least fourteen days prior to the date fixed for the said meeting a copy of the proposed amendment or amendments is mailed to each member of the Assembly by the Secretary.
Note: The foregoing By-Laws include all amendments adopted by the National Spiritual Assembly to July 16. 1949.
Declaration of Trust and By-Laws of the National Spiritual Assembly of the Bahá’ís of Persia.
TREUHANDSCHAFTSERKLÄRUNG DES NATIONALEN GEISTIGEN RATES DER BAHÁ’Í IN DEUTSCHLAND UND ÖSTERREICH e. V.
DECLARATION AND BY-LAWS OF THE NATIONAL SPIRITUAL ASSEMBLY OF THE BAHÁ’ÍS OF GERMANY AND AUSTRIA
WIR, Marta Blanche Brauns-Forel, Karlsruhe i. B.; Paul Ferdinand Gollmer, Stuttgart; Max Greeven, Bremen; Dr. Hermann Grossmann, Neckargemünd; Edith Elisabeth Anna Horn, Stuttgart; Anna Maria Köstlin, Esslingen a. N.; Dr. Adelbert Friedrich Alexander Marinus Mühlschlegel, Stuttgart; Dr. Karl Eugen Schmidt, Stuttgart; Alice Corinna Gabriele Emma Amelia (Táhirih) Schwarz-Solivo, Stuttgart, erklären hiermit als der durch die Abgeordneten der Bahá’í in Deutschland und Österreich anlässlich der Jahrestagung in Stuttgart am 22. April 1934 ordnungsmässig gewählte und mit allen Vollmachten zur Errichtung der nachfolgenden Treuhandschaft ausgestattete Nationale Geistige Rat der Bahá’í in Deutschland und Österreich, dass vom heutigen Tage an die diesem Rate durch Bahá’u’lláh, den Begründer des Bahá’í-Glaubens, ‘Abdu’l-Bahá, den Ausleger und das Vorbild, und Shoghi Effendi, den Hüter desselben, übertragenen Befugnisse, Verantwortlichkeiten, Rechte, Vorrechte und Pflichten von dem vorgenannten Nationalen Geistigen Rat und seinen ordnungsmässig bestellten Nachfolgern gemäss dieser Treuhandschaftserklärung ausgeübt, verwaltet und fortgeführt werden sollen.
Die Annahme dieser Form des Zusammenschlusses, der Vereinigung und Gemeinschaft und die Zulegung der Bezeichnung als Treuhänder der Bahá’í in Deutschland und Österreich erfolgt durch den Nationalen Geistigen Rat als dem seit mehr als dreiundzwanzig Jahren bestehenden und verantwortlichen Verwaltungskörper einer Religionsgemeinschaft. Infolge dieser Tätigkeit erwächst dem Nationalen Geistigen Rat die Pflicht zur Verwaltung der ständig mannigfacher und umfangreicher werdenden Angelegenheiten und Vermögenswerte der Bahá’í in Deutschland und Österreich, weshalb wir als dessen Mitglieder es für wünschenswert und notwendig erachten, unserer gemeinsamen Tätigkeit eine fester umrissene, gesetzmässige Form zu geben. Wir tun dies in völliger Einmütigkeit und in voller Erkenntnis der damit geschaffenen heiligen Bindung. Wir anerkennen für uns und unsere Nachfolger in dieser Treuhandschaft die erhabene religiöse Richtschnur, die für Bahá’í-Verwaltungskörperschaften in dem Worte Bahá’u’lláh’s zum Ausdruck kommt: ,,Seid Treuhänder des Barmherzigen unter den Menschen“ und suchen den Beistand Gottes und Seine Führung, damit wir dieser Ermahnung folgen können.
ENTSCHLIESSUNG DES NATIONALEN GEISTIGEN RATES
Der Nationale Geistige Rat der Bahá’í in Deutschland und Osterreich e. V. musste sich zufolge einer staatspolizeilichen Anordnung vom 7. Juni 1937 auflösen. Am 7. April 1946 hat sich der Nationale Geistige Rat der Bahá’í in Deutschland und Österreich gemäss der bis 1937 angewandten Treuhandschaftserklärung und Satzung von neuem konstituiert.
Da die Treuhandschaftserklärung und Satzung des Nationalen Geistigen Rates der
Bahá’í der Vereinigten Staaten schon bisher für die administrative Ordnung der
deutschen Bahá’í-Gemeinde als Vorbild diente, hat der Nationale Geistige Rat der Bahá’í in
Deutschland und Österreich e. V., der am 18. Juni 1949 gewählt wurde und sich am 20.
Juni 1949 konstituierte, am 8. Oktober 1949 beschlossen, seine Treuhandschaftserklärung
und Satzung der neuen Fassung des Nationalen Geistigen Rates der Bahá’í in den
Vereinigten Staaten von Amerika, einschliesslich aller Ergänzungen und Änderungen bis
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16. Juli 1949, sinngemäss anzugleichen. Vorliegende Fassung wurde vom Nationalen
Geistigen Rat am 1. April 1950 verabschiedet.
Dr. Eugen Schmidt, Vorsitzender; Paul Gollmer, stellvertretender Vorsitzender; Ruprecht Krüger, Sekretär; Albrecht Nagel, Rechner; Anna Grossmann; Julius Henseler; Günther Heyd; Dr. Adelheid Jäger; Adolf Spieth.
ARTIKEL I
Die genannte Treuhandgemeinschaft führt die Bezeichnung ,,Der Nationale Geistige Rat der Bahá’í in Deutschland und Österreich e. V.“
ARTIKEL II
Wir teilen die Ideale unserer Mit-Bahá’í und arbeiten mit ihnen an der Aufrichtung, Erhaltung und Förderung der geistigen, erziehlichen und menschenfreundlichen Lehren menschlicher Bruderschaft, strahlenden Glaubens, erhabenen Charakters und selbstloser Liebe, wie sie im Leben und in den Äusserungen aller Propheten und Botschafter Gottes, der Begründer der Offenbarungsreligionen in der Welt, geoffenbart und mit erneuter Kraft und allumfassender Geltung für die Gegebenheiten dieses Zeitalters durch das Leben und die Worte Bahá’u’lláh’s verkündet worden sind. Wir erklären als Zweck und Gegenstand dieser Treuhandgemeinschaft die Verwaltung der Angelegenheiten der Sache Bahá’u’lláh’s zum Besten der Bahá’í in Deutschland und Österreich gemäss den von Bahá’u’lláh geschaffenen und eingeführten, von ‘Abdu’l-Bahá näher bestimmten und erläuterten und von Shoghi Effendi und dessen nach dem Willen und Testament ‘Abdu’l-Bahá’s ordnungsmässig eingesetzten Nachfolger und Nachfolgern erweiterten und angewandten Grundsätzen für die Bahá’í-Zugehörigkeit und —Verwaltung.
Der Erfüllung dieses Zweckes sollen Andachtszusarnmenkünfte, öffentliche Versammlungen und Zusammenkünfte erziehlichen, menschenfreundlichen und geistigen Charakters, die Veröffentlichung von Büchern, Zeitschriften und Zeitungen, die Errichtung von Tempeln allgemeiner Anbetung und anderer Einrichtungen und Bauten für menschenfreundliche Dienste, die Überwachung, Vereinheitlichung, Förderung und allgemeine Verwaltung der Angelegenheiten der Bahá’í in Deutschland und Österreich in Erfüllung ihrer religiösen Dienste, Pflichten und Ideale sowie jedes sonstige diesen Zielen oder einem von ihnen förderliche Mittel dienen.
- Weiterer Zweck und Gegenstand dieser Treuhandgemeinschaft ist:
- a) das Recht, mit irgendwelchen Personen, Unternehmungen, Vereinigungen, privaten, öffentlichen oder gemeindlichen Körperschaften, dem Staat oder irgendwelchen seiner Länder, Gebiete oder mit irgendwelchen fremden Regierungen in jeder Art und Weise Verträge abzuschliessen, zu vollziehen und zu erfüllen, die zur Förderung der Ziele dieser Treuhandschaft dienen, und im Zusammenhang damit und bei allen Verrichtungen, die im Rahmen dieser Treuhandschaft erfolgen, alles und jedes tun, was eine Gesellschaft oder natürliche Person zu tun oder auszuüben vermag und was gegenwärtig oder künftig vom Gesetz zugelassen ist,
- b) bei allen durch Gesetz oder anderswie errichteten Verbänden oder Nachlässen und sonstigen letztwilligen Verfügungen in Verbindung mit Schenkungen, Vermächtnissen oder Auflassungen jeder Art, in welchen ein oder mehrere Treuhänder in irgend einem Teil der Welt sowohl, als auch in Deutschland und Österreich bestellt werden, aufzutreten und als empfangsberechtigt zu gelten und Schenkungen, Vermächtnisse oder Auflassungen in Geld oder sonstigen Vermögenswerten anzunehmen,
- c) alles und was immer in den schriftlichen Äusserungen Bahá’u’lláh’s, ‘Abdu’l-Bahá’s, Shoghi Effendi’s und seiner ordnungsmässigen Nachfolger, durch die den Nationalen Geistigen Räten gewisse Spruchrechte, Befugnisse und Gerechtsame gewährt sind, an verschiedenen Zwecken und Zielen niedergelegt ist und
- d) gemeinhin alles zu tun und zu bewirken, was nach Ansicht der benannten Treuhänder, d. h. des Nationalen Geistigen Rates der Bahá’í in Deutschland und Österreich
- zur Förderung der vollständigen und erfolgreichen Verwaltung dieser Treuhandgemeinschaft erforderlich, geeignet und von Vorteil ist.
ARTIKEL III
1. Abschnitt. Allen Personen, Unternehmungen, Körperschaften und Vereinigungen gegenüber, die den Treuhändern, d. h. dem Nationalen Geistigen Rat und seinen Mitgliedern in ihrer Eigenschaft als solche Kredit gewähren, Verträge mit ihnen schliessen oder irgendwelche Ansprüche gegen sie, gleichviel welcher Art, ob rechtlich oder billig, zu Recht oder zu Unrecht, haben, gilt lediglich das Treuhandvermögen und der Treuhandbesitz als Masse für Zahlung oder Sicherstellung bezw. für die Begleichung irgendwelcher Schulden, Ersatzansprüche, Auflagen und Bescheide oder irgendwelcher Betäge, die in sonstiger Weise seitens der Treuhänder geschuldet oder zahlbar werden könnten, so dass weder die Treuhänder, noch irgendeiner von ihnen, noch irgendeiner ihrer kraft dieses ernannten Beauftragten oder Vertreters, noch irgendwelche hierin genannte Berechtigte, sei es einzeln gemeinsam, persönlich dafür haften.
2. Abschnitt. Alle Bescheinigungen, Schuldanerkenntnisse, Anträge, schriftlichen Verpflichtungen und Verträge oder sonstigen Vereinbarungen und Urkunden, die im Rahmen dieser Treuhandschaft getroffen oder gegeben werden, werden ausdrücklich vom Nationalen Geistigen Rat als Treuhänder durch dessen ordnungsmässig ermächtigte Beauftragte und Vertreter vollzogen.
ARTIKEL IV
Die Treuhänder, d. h. der Nationale Geistige Rat, nehmen für die Durchführung der ihm in dieser Treuhandschaftserklärung anvertrauten Obliegenheiten die zur Festlegung und Erledigung der eigenen Verwaltungsaufgaben wie auch derjenigen der verschiedenen örtlichen und sonstigen Gliederungen, die die Bahá’í in Deutschland und Osterreich verkörpern, erforderlichen Satzungen, Bestimmungen und Dienstvorschriften gemäss den Zwecken dieser Einrichtung und in Übereinstimmung mit den seitherigen ausdrücklichen, den Bahá’í in Deutschland und Österreich bereits bekannten und von ihnen in der Führung und Handhabung ihrer religiösen Angelegenheiten übernommenen Weisungen Shoghi Effendi’s, des Hüters des Bahá’í-Glaubens, an.
ARTIKEL V
Die Hauptgeschäftsstelle dieser Treuhandgemeinschaft befindet sich an demjenigen Ort, der durch den Nationalen Geistigen Rat von Zeit zu Zeit bestimmt wird.
ARTIKEL VI
Das Siegel dieser Treuhandgemeinschaft besitzt runde Form und zeigt folgende Inschrift:
- Der Nationale Geistige Rat der Bahá’í in Deutschland und Österreich e. V. Treuhandschaftserklärung 1935.
ARTIKEL VII
Diese Treuhandschaftserklärung kann durch absoluten Mehrheitsbeschluss des Nationalen Geistigen Rates der Bahá’í in Deutschland und Österreich in jeder besonderen Versammlung, die zu diesem Zwecke ordnungsmässig einberufen worden ist, ergänzt werden, vorausgesetzt, dass mindestens dreissig Tage vor dem für die Versammlung festgesetzten Zeitpunkt eine Abschrift der vorgeschlagenen Ergänzung oder Ergänzungen an jedes Ratsmitglied durch den Sekretär mittels eingeschriebenen Briefes versandt wird.
SATZUNG DES NATIONALEN GEISTIGEN RATES
ARTIKEL I
Der Nationale Geistige Rat soll in Erfüllung seiner geheiligten Pflichten im Rahmen dieses Treuhandverhältnisses ausschliessliches Spruch- und Hoheitsrecht über jede Tätigkeit und alle Angelegenheiten der Bahá’í-Sache in Deutschland und Österreich unter Einschluss der Oberhoheit in bezug auf die Verwaltung dieser Treuhandschaft haben. Er soll darnach streben, die (nachstehend erläuterte) vielgestaltige Tätigkeit der örtlichen Geistigen Räte sowie diejenigen der einzelnen Bahá’í in Deutschland und Österreich anzuspornen, zu vereinigen und gleichzuordnen, und sie in jeder nur möglichen Weise in der Förderung der Einheit der Menschheit unterstützen. Ihm obliegt die Anerkennung derartiger örtlicher Räte, die Prüfung der örtlichen Mitgliederrollen, die Einberufung der Jahrestagung oder besonderer Versammlungen und die Einsetzung der Abgeordneten zur Jahrestagung und ihre ziffernmässige Verteilung unter den verschiedenen Wahlbezirken. Er soll sämtliche nationalen Bahá’í-Ausschüsse ernennen und die Veröffentlichung und Verteilung von Bahá’í—Schrifttum, die Überprüfung aller die Bahá’í-Sache betreffenden Schriften, den Bau und die Verwaltung des Mashriqu’l-Adhkár’s und seiner Nebeneinrichtungen und die Erhebung und Verwendung aller Gelder zur Fortführung dieser Treuhandschaft überwachen. Er soll entscheiden, ob irgendwelche Angelegenheiten dem Bereiche seines eigenen Spruchrechtes oder demjenigen eines örtlichen Geistigen Rates angehören. Er soll in Fällen, die ihm geeignet und notwendig erscheinen, Berufungen aus Entscheidungen örtlicher Geistiger Räte annehmen und soll das Recht zur endgültigen Entscheidung in allen Fällen haben, in denen die Befähigung eines einzelnen oder einer Gruppe, ständig das Wahlrecht auszuüben oder Mitglied der Bahá’í-Gemeinschaft zu sein, in Frage steht. Er soll ferner die Bahá’í in Deutschland und Österreich überall vertreten, wo es sich um die Zusammenarbeit und geistige Betätigung mit den Bahá’í anderer Länder handelt, und soll das alleinige Wahlorgan der Bahá’í in Deutschland und Österreich bei Bildung des in den Heiligen Schriften der Sache vorgesehenen Universalen Hauses der Gerechtigkeit sein.
Vor allem aber soll der Nationale Geistige Rat stets jene Stufe der Einheit in Ergebenheit gegenüber der Offenbarung Bahá’u’lláh’s erstreben, die die Bestätigung des Heiligen Geistes anzieht und den Rat zum Dienste an der Begründung des Grössten Friedens fähig machen wird. Bei allen seinen Beratungen und Handlungen soll der Nationale Geistige Rat als göttlichen Führer und Massstab ständig die Äusserung Bahá’u’lláh’s vor Augen haben:
,,Es geziemt ihnen (d. h. den Geistigen Räten), die Vertrauten des Barmherzigen unter den Menschen zu sein und sich für Gottes auserwählte Hüter von allem, was auf Erden ist, zu halten. Es obliegt ihnen, miteinander zu beraten und auf die Belange der Diener Gottes acht zu haben, um Seiner Selbst willen, wie sie auf die eigenen Belange achten, und das zu wählen, was geziemend ist und schicklich.“
ARTIKEL II
Die Bahá’í in Deutschland und Österreich, zu deren Gunsten diese Treuhandschaft errichtet ist, soll aus allen in Deutschland und Österreich in den verschiedenen Ländern und Verwaltungsgebieten wohnhaften Personen bestehen, die vom Nationalen Geistigen Rat als den Erfordernissen für die Mitgliedschaft in der Bahá’í-Gemeinschaft gemäss den folgenden, durch den Hüter des Glaubens festgelegten Fähigkeiten anerkannt sind:
- a) volle Anerkennung der Stufe des Báb als Vorläufer, von Bahá’u’lláh als Begründer und von ‘Abdu’l-Bahá als wahres Vorbild der Bahá’í-Religion; vorbehaltlose Annahme von allem und Unterordnung unter alles, was dutch ihre Feder geoflenbart worden ist; treues und standhaftes Festhalten an allen Teilen des geheiligten Willens ‘Abdu’l-Bahá’s und enge Verbindung sowohl mit dem Geiste als auch mit der Form der Bahá’í-Verwaltung in der ganzen Welt.
- b) Vollendung des 21. Lebensjahres.
- c) Glaubenserklärung gegenüber dem vom Nationalen Geistigen Rat anerkannten örtlichen Geistigen Rat, in dessen Rechtsbereich er wohnhaft ist, sowie Eintragung bei diesem.
- d) Glaubenserklärung gegenüber dem Nationalen Geistigen Rat, in der für die Mitgliedschaft vorgesehenen Form für ausserhalb eines solchen örtlichen Rechtsbereiches wohnhafte Personen.
ARTIKEL III
Der Nationale Geistige Rat soll aus neun aus dem Kreise der Bahá’í in Deutschland und Österreich gewählten Mitgliedern bestehen, die von den genannten Bahá’í in der weiter unten beschriebenen Weise gewählt werden und für die Dauer eines Jahres oder bis zur Wahl ihrer Nachfolger im Amte bleiben sollen.
ARTIKEL IV
Die geschäftsführenden Mitglieder des Nationalen Geistigen Rates sollen aus einem Vorsitzenden, stellvertretenden Vorsitzenden, Sekretär und Rechner und anderen Beauftragten bestehen, die sonst noch für die geeignete Führung seiner Geschäfte für nötig erachtet werden mögen. Die geschäftsführenden Mitglieder sollen mit absoluter Stimmenmehrheit des Rates in geheimer Abstimmung gewählt werden.
ARTIKEL V
Die erste Versammlung eines neugewählten Nationalen Geistigen Rates soll durch dasjenige Mitglied einberufen werden, das bei der Wahl die höchste Stimmenzahl erhalten hat, oder, soweit zwei oder mehr Mitglieder die gleiche höchste Stimmenzahl aufweisen, durch das unter diesen ausgeloste Mitglied. Dieses Mitglied soll den Vorsitz bis zur Wahl des ständigen Vorsitzenden führen. Alle folgenden Sitzungen sollen durch den Sekretär des Rates auf Ersuchen des Vorsitzenden oder, bei dessen Abwesenheit oder Verhinderung, des stellvertretenden Vorsitzenden oder dreier beliebiger Ratsmitglieder einberufen werden, wobei jedoch die Jahrestagung des Rates, wie weiterhin festgelegt, in bezug auf Zeitpunkt und Ort von dem Rat durch absoluten Mehrheitsbeschluss festzulegen ist.
ARTIKEL VI
Der Nationale Geistige Rat soll beschlussfähig sein, sobald fünf Mitglieder desselben in einer Sitzung anwesend sind, und die durch diese gefassten, absoluten Mehrheitsbeschlüsse sollen gelten, soweit diese Satzung nichts anderes bestimmt, in gebührendem Hinblick auf den in der Einrichtung eines Geistigen Rates enthaltenen Grundsatz der Einheit und aufrichtigen Gemeinschaft als ausreichend zur Führung der Geschäfte. Die Verhandlungen und Entscheidungen des Nationalen Geistigen Rates sind bei jeder Sitzung durch den Sekretär zu protokollieren, der den Ratsmitgliedern nach jeder Sitzung Abschriften der Protokolle zustellen und die Protokolle unter den offiziellen Urkunden des Rates aufbewahren soll.
ARTIKEL VII
Wo immer in Deutschland und Österreich, in einer Stadt oder einer ländlichen
Gemeinde, die Zahl der darin wohnenden, vom Nationalen Geistigen Rat anerkannten
Bahá’í neun übersteigt, können diese am 21. April eines Jahres zusammenkommen und
mit relativer Stimmenmehrheit eine örtliche Verwaltungskörperschaft von neun Personen
als Geistigen Rat der betreffenden Gemeinde wählen. Jeder solche Geistige Rat soll
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darauf alljährlich an jedem folgenden 21. Tag des April gewählt werden. Die Mitglieder
sollen für die Dauer eines Jahres und bis zur Wahl und Anerkennung ihrer Nachfolger
im Amte bleiben.
Soweit dagegen die Zahl der Bahá’í im Bereich eines bestätigten Verwaltungsgebietes genau neun beträgt, können sich diese am 21. April eines Jahres oder in den nachfolgenden Jahren durch gemeinsame Erklärung zu einem örtlichen Geistigen Rat konstituieren. Durch Beurkundung einer solchen Erklärung seitens des Sekretärs des Nationalen Geistigen Rates soll der besagte Neunerrat als mit allen Rechten, Vorrechten und Pflichten eines örtlichen Geistigen Rates, wie sic in dieser Satzung festgelegt sind, eingesetzt gelten.
1. Abschnitt. Jeder neugewählte örtliche Geistige Rat soll sofort gemäss den in den Artikel IV and V dieser Satzung enthaltenen Anweisungen über die Wahl seiner geschäftsführenden Mitglieder verfahren, die aus einem Vorsitzenden, stellvertretenden Vorsitzenden, Sekretär und Rechner und was der Rat sonst für die Führung seiner Geschäfte und die Erfüllung seiner geistigen Pflichten an Beauftragten für nötig erachten mag, bestehen. Unmittelbar darnach soll der gewählte Sekretär dem Sekretär des Nationalen Geistigen Rates die Namen der Mitglieder des neugewählten Rates und eine Liste seiner geschäftsführenden Mitglieder übermitteln.
2. Abschnitt. Die allgemeinen Befugnisse und Pflichten eines örtlichen Geistigen Rates sollen so sein, wie sie sich aus den Schriften Bahá’u’lláh’s, ‘Abdu’l-Bahá’s und Shoghi Effendi’s ergeben.
3. Abschnitt. Unter die weiteren besonderen Pflichten eines örtlichen Geistigen Rates soll das volle Spruchrecht über alle Bahá’í-Veranstaltungen und -Angelegenheiten innerhalb der örtlichen Gemeinde, unbeschadet der hierin erklärten ausschliesslichen Oberhoheit des Nationalen Geistigen Rates fallen.
4. Abschnitt. Ausfallende Mitglieder eines örtlichen Geistigen Rates sollen auf einer zu diesem Zwecke durch den Rat ordnungsmässig einberufenen, besonderen Gemeindeversammlung durch Wahl ergänzt werden. Falls die Zahl der ausfallenden Mitglieder höher als vier ist, so dass die Beschlussfähigkeit des örtlichen Rates unmöglich ist, soll die Wahl unter der Oberaufsicht des Nationalen Geistigen Rates vorgenommen werden.
5. Abschnitt. Die Geschäfte des örtlichen Rates sollen in gleicher Weise geführt werden, wie oben in Artikel VI für die Beratungen des Nationalen Geistigen Rates festgelegt ist.
6. Abschnitt. Der örtliche Rat soll die Eignung jedes Mitgliedes der Bahá’í-Gemeinde vor dessen Zulassung als wahlberechtigtes Mitglied überprüfen und gutheissen, doch kann jeder, der mit der Entscheidung des örtlichen Geistigen Rates über seine Bahá’í-Fähigkeiten unzufrieden ist, gegen die Entscheidung beim Nationalen Geistigen Rat Berufung einlegen, der den Fall aufgreifen und endgültig darüber entscheiden soll.
7. Abschnitt. Am oder vor dem ersten Tag im November jedes Jahres soll der Sekretär jedes örtlichen Rates dem Sekretär des Nationalen Geistigcn Rates eine ordnungsmässig beglaubigte Liste der stimmberechtigten Mitglieder der örtlichen Bahá’í-Gemeinde zur Unterrichtung und Gutheissung durch den Nationalen Geistigen Rat einsenden.
8. Abschnitt. Alle sich innerhalb einer örtlichen Bahá’í—Gemeinde ergebenden Angelegenheiten von rein örtlichem Interesse, die nicht die nationalen Belange der Sache berühren, sollen in erster Instanz dem Spruchrecht des betreffenden örtlichen Geistigen Rates unterstehen, doch liegt die Entscheidung darüber, ob in einem besonderen Fall durch die Angelegenheit die Belange und die Wohlfahrt der nationalen Bahá’í-Gemeinschaft berührt werden, beim Nationalen Geistigen Rat.
9. Abschnitt. Jedem Mitglied einer Bahá’í-Gemeinde steht es frei,
gegen eine Entscheidung seines Geistigen Rates beim Nationalen Geistigen
Rat Berufung einzulegen,
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der darüber befinden soll, ob er die Sache zur Entscheidung aufgreifen oder sie beim
örtlichen Geistigen Rat zur nochmaligen Erwägung belassen will. Greift der Nationale
Geistige Rat die Sache zur Entscheidung auf, so soll seine Findung endgültig sein.
10. Abschnitt. Bestehen innerhalb einer Bahá’í-Gemeinde Meinungsverschiedenheiten, die nicht durch die Bemühungen des örtlichen Geistigen Rates beigelegt werden können, so ist die Angelegenheit durch den Geistigen Rat dem Nationalen Geistigen Rate zur Erwägung zu überweisen, dessen Vorgehen in der Sache dann endgültig sein soll.
11. Abschnitt. Alle Streitfragen zwischen zwei oder mehreren örtlichen Geistigen Räten oder zwischen Mitgliedern verschiedener Bahá’í-Gemeinden sollen in erster Instanz dem Nationalen Geistigen Rate unterbreitet werden, der bei allen derartigen Angelegenheiten das erste und letzte Spruchrecht haben soll.
12. Abschnitt. Der Rechtsbereich eines örtlichen Geistigen Rates in bezug auf die örtliche Zuständigkeit der Mitgliedschaft und Wahlberechtigung eines Gläubigen in einer Bahá’í—Gemeinde soll der durch die verwaltungsrechtlichen Grenzen einer Stadt oder einer ländlichen Gemeinde bestimmten Gebiete entsprechen.
Alle Auffassungsverschiedenheiten in bezug auf das Rechtsgebiet eines örtlichen Geistigen Rates oder bezüglich der Angliederung irgend eines Bahá’í oder einer Gruppe von Bahá’í in Deutschland und Österreich sind dem Nationalen Geistigen Rat zu unterbreiten, dessen Entscheidung in der Sache endgültig sein soll.
ARTIKEL VIII
Die Mitglieder des Nationalen Geistigen Rates sollen in einer Jahresversammlung gewählt werden, die als die Nationaltagung der Bahá’í von Deutschland und Österreich bezeichnet wird.
Zeitpunkt und Ort für die Abhaltung dieser Tagung ist durch den Nationalen Geistigen Rat zu bestimmen. Die Nationaltagung soll sich gemeinschaftlich zusammensetzen aus den Vertretern, die nach dem Verhältniswahlrecht von den Gläubigen der einzelnen Länder, Kreise oder Bezirke gewählt sind sowie aus den Mitgliedern des Nationalen Geistigen Rates.
Der Nationale Geistige Rat gibt den Zeitpunkt der Jahreszusammenkunft 60 Tage im voraus bekannt, und zwar in der
Einberufung der National-Tagung,
die die Zahl der Abgeordneten bekannt gibt, wie sie den verschiedenen Wahlbezirken im Verhältnis zu der Anzahl der in diesen wohnhaften Bahá’í zugeteilt ist, bei einer Gesamtzahl von 38 Abgeordneten für die Bahá’í von Deutschland und Österreich.
1. Abschnitt. Alle Tagungsabgeordneten sollen mit relativer Stimmenmehrheit gewählt werden. Bahá’í, die durch Krankheit oder andere unvermeidliche Gründe verhindert sind, an der Wahl persönlich teilzunehmen, sollen das Recht haben, ihren Stimmzettel durch die Post der Versammlung zu übermitteln. Die Zusammenkunft, die in jedem Land, Verwaltungs- oder Wahlbezirk abgehalten wird, soll durch den Nationalen Geistigen Rat einberufen und durch die Bahá’í durchgeführt werden, die gemäss einem Verfahren daran teilnehmen, das einheitlich durch die erwähnte Körperschaft niedergelegt sein kann. Unmittelbar nach der Zusammenkunft soll ein beglaubigter Wahlbericht, der Name und Anschrift jedes Abgeordneten enthält, dem Nationalen Geistigen Rat übermittelt werden.
2. Abschnitt. Alle für die Tagung gewählten Abgeordneten müssen anerkannte Bahá’í und Bewohner des von ihnen vertretenen Landes, Verwaltungs— oder Wahlbezirkes sein.
3. Abschnitt. Die Rechte und Vorrechte eines Abgeordneten können weder übertragen noch durch einen Stellvertreter ausgeübt werden.
4. Abschnitt. Die Anerkennung und Einsetzung der Abgeordneten zur Nationaltagung soll vom Nationalen Geistigen Rat vollzogen werden.
5. Abschnitt. Soweit Abgeordnete nicht persönlich an der Tagung teilnehmen können, sollen sie das Recht haben, ihre Stimmzettel zur Wahl der Mitglieder des Nationalen Geistigen Rates zu den vom Nationalen Geistigen Rat festzusetzenden Bedingungen zu übermitteln.
6. Abschnitt. Hält der Nationale Geistige Rat in irgendeinem Jahre das Zusammenrufen der Abgeordneten zur Nationaltagung für undurchführbar oder nicht geraten, so setzt der Nationale Geistige Rat die postalischen Mittel und Wege für die jährliche Wahl und Durchführung anderer wesentlicher Geschäfte der Nationaltagung fest.
7. Abschnitt. Das auf der Nationaltagung anwesende vorsitzende, geschäftsführende Mitglied des Nationalen Geistigen Rates soll die Abgeordneten zusammenrufen, die zur endgültigen Konstituierung der Versammlung schreiten, einen Vorsitzenden, einen Sekretär und was weiter an Beauftragten für die geeignete Führung der Geschäfte der Tagung erforderlich ist, durch geheime Abstimmung wählen sollen.
8. Abschnitt. Die Hauptarbeit der Jahresversammlung soll die Beratung über die Bahá’í-Tätigkeit, die Pläne und Arbeitsweise sowie die Wahl der neun Mitglieder des Nationalen Geistigen Rates sein. Mitglieder des Nationalen Geistigen Rates, ob als Abgeordnete gewählt oder nicht, können an der Beratung und Diskussion vollen Anteil nehmen, jedoch dürfen nur Abgeordnete an der Wahl der Tagungsbeauftragten oder an der jährlichen Wahl der Mitglieder der Nationalen Körperschaft teilnehmen. Alle Handlungen durch die Abgeordneten, mit Ausnahme der Konstituierung der Tagung, der Übermittlung von Botschaften an den Hüter und der Wahl des Nationalen Geistigen Rates, sollen Ratschläge und Empfehlungen zur Erwägung durch den besagten Rat sein, da endgültige Entscheidung über alle Angelegenheiten, die im Bereich der Bahá’í-Religion in Deutschland und Österreich liegen, allein in jener Körperschaft getroffen werden.
9. Abschnitt. Die auf der Nationaltagung anzunehmende Geschäftsordnung soll durch den Nationalen Geistigen Rat vorbereitet werden, doch können alle auf die Sache bezüglichen Angelegenheiten, die von irgendeinem Abgeordneten vorgebracht werden, auf Antrag, über den abzustimmen ist, als Punkt der Tagungsberatungen aufgenommen werden.
10. Abschnitt. Die Wahl der Mitglieder des Nationalen Geistigen Rates soll mit relativer Stimmenmehrheit durch die vom ausscheidenden Nationalen Geistigen Rat anerkannten Abgeordneten erfolgen, d. h. als gewählt gelten diejenigen neun Personen, die im ersten Wahlgang der bei der Tagung anwesenden Abgeordneten sowie derjenigen Abgeordneten, deren Stimme dem Sekretär des Nationalen Geistigen Rates postalisch übermittelt worden ist, die grösste Anzahl Stimmen erhalten haben. Falls infolge Stimmengleichheit die volle Mitgliederzahl nicht im ersten Wahlgang erreicht wird, finden ein oder mehrere weitere Wahlgänge für die Personen, welche gleiche Stimmenzahl erhalten haben, statt, bis sämtliche neun Mitglieder gewählt sind.
- 11. Abschnitt. Alle bei der Nationaltagung offiziell behandelten
Angelegenheiten sollen unter die Protokolle des Nationalen Geistigen Rates aufgenommen und mit diesen verwahrt werden.
- 12. Abschnitt. Freigewordene Mitgliedssitze des Nationalen Geistigen Rates sollen mit
relativer Stimmenmehrheit seitens der Abgeordneten der Nationaltagung, die den Rat gewählt haben, neu besetzt werden, wobei die Wahl in brieflicher oder irgend sonstiger durch den Nationalen Geistigen Rat bestimmter Form zu erfolgen hat.
ARTIKEL IX
Soweit dem Nationalen Geistigen Rat durch diese Satzung in irgendwelchen, die
Tätigkeit und die Angelegenheiten der Bahá’í-Sache in Deutschland und Österreich
betreffenden Fragen ausschliessliches und höchstrichterliches Spruchrecht
sowie vollziehende
Oberhoheit übertragen ist, gilt dies mit der Weisung, dass alle bezüglich solcher Fragen
getroffenen Entscheidungen oder erfolgten Massnahmen in jedem Falle dem Hüter der
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Sache oder dem Universalen Hause der Gerechtigkeit zur endgültigen Prüfung und
Billigung zu unterbreiten sind.
ARTIKEL X
Soweit Aufgaben und Befugnisse durch diese Satzung nicht ausdrücklich den örtlichen Geistigen Räten übertragen sind, gelten sie als dem Nationalen Geistigen Rate verliehen, wobei dieser Körperschaft das Recht zur Übertragung solcher beliebiger Verrichtungen und Befugnisse zusteht, die sie innerhalb ihres Spruchrechtes als für örtliche Geistige Räte erforderlich und ratsam erachtet.
ARTIKEL XI
Zur Wahrung des geistigen Charakters und Zweckes der Bahá’í—Wahlen soll weder der Brauch der Wahlvorschläge noch irgendein sonstiges, eine stille und von Gebeten getragene Wahl beeinträchtigendes Wahlverfahren aufkommen, so dass jeder Wähler für niemanden stimmen soll, als wen ihm Gebet und Überlegung eingegeben haben.
Zu den hervorragendsten und geheiligtsten Pflichten derer, die berufen werden, die Angelegenheiten der Sache als Mitglieder örtlicher oder nationaler Geistiger Räte aufzugreifen, zu führen und gleichzuordnen, gehört:
- auf jede nur mögliche Weise das Vertrauen und die Zuneigung derer zu gewinnen, denen zu dienen sie das Vorrecht haben; die Meinungen, vorherrschenden Empfindungen und die persönliche Überzeugung derjenigen, deren Wohlergehen zu fördern ihre feierliche Pflicht ist, zu erforschen und sich mit ihnen vertraut zu machen; ihre Erwägungen und die allgemeine Führung ihrer Angelegenheiten von verschlossener Teilnahmslosigkeit, dem Anschein der Heimlichkeit, dem erstickenden Dunstkreis diktatorischer Bestimmungen und von allen Worten und Handlungen zu reinigen, die den Eindruck von Parteilichkeit, Selbstsucht und Vorurteilen erwecken können, und unter Vorbehalt des geheiligten Rechtes endgültiger Entscheidung zur Besprechung einzuladen, Beschwerden nachzugehen, Ratschläge zu begrüssen und das Gefühl der gegenseitigen Abhängigkeit und Mitbeteiligung, des Verständnisses und wechselseitigen Vertrauens unter sich und allen übrigen Bahá’í zu pflegen.
ARTIKEL XII
Diese Satzung kann vom Nationalen Geistigen Rat in jeder regelmässigen oder besonderen Sitzung mit absoluter Stimmenmehrheit ergänzt werden, vorausgesetzt, dass mindestens vierzehn Tage vor dem für die betreffende Versammlung festgesetzten Zeitpunkt eine Abschrift der vorgeschlagenen Ergänzung oder Ergänzungen an jedes Ratsmitglied vom Sekretär durch die Post gesandt wird.
In allen Fällen, in denen über den durch den Wortlaut ausgedrückten Sinn dieser Treuhandschaftserklärung und Satzung Unklarheit auftfeten sollte, ist der englische Wortlaut der Declaration of Trust and By Laws der Bahá’í der Vereinigten Staaten1 zu Rate zu ziehen.
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1Ausgabe von 1949.
Declaration of Trust and By-Laws of the National Spiritual Assembly of the Bahá’ís ‘Iráq.
CONSTITUCIÓN
DE LA
ASAMBLEA ESPIRITUAL NACIONAL DE LOS BAHÁ’ÍS DE SUD-AMERICA
PREAMBULO
LA ASAMBLEA Espiritual Nacional de los Bahá’ís de Sud-América fué establecida por la Primera Convención Anual Bahá’í celebrada en Lima, Perú, el 23 y 24 de Abril de 1951, compuesta de veintisiete delegados, representantes de los Bahá’ís de las comunidades locales existentes en los países de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.
La primera Convención Anual Bahá’í de los Bahá’ís de Sud-América, actuando con la autoridad concedida a ella por Shoghi Effendi, Guardián de la Fe Bahá’í y su Cabeza Internacional, Ilevó a cabo una elección el 24 de Abril de 1951, en la que resultaron nombrados:
Margot Worley, de Bahia, Brasil; Rangvald Taetz, de Montevideo, Uruguay; Manuel Vera, de Lima, Perú; Gayle Woolson, de Cali, Colombia; Alejandro Reid, de Punta Arenas, Chile; Eve Nicklin, de Callao, Perú; Mercedes Sánchez, de Lima, Perú; Edmund Miessler, de Sao Paulo, Brasil; y Esteban Canales, de Asunción, Paraguay; quedando establecida la Institución y constituída por éstos miembros esta Asamblea Espiritual Nacional.
La Asamblea Espiritual Nacional ha sido reconocida y aprobada por el Guardián de la Fe. Está facultada con los poderes, autoridad, responsabilidades y deberes concedidos por las escrituras administrativas Bahá’ís a todas las Asambleas Espirituales Nacionales. La Asamblea Espiritual Nacional, actuando bajo su autoridad general como el cuerpo supremo administrativo de los Bahá’ís de Sud-América, ha adoptado una Constitución que establece sus varios poderes y deberes y los de las Asambleas Espirituales locales, y ha publicado el texto para la información y guía de los Bahá’ís que residen en el área de su jurisdicción.
CAPITULO I. DEFINICION, PROPOSITOS, DURACION Y CAPITAL DE LA INSTITUCION
Artículo 1.—La Asamblea Espiritual Nacional de los Bahá’ís de Sud-América es una institución de la Fe Bahá’í establecida en el texto de las Escrituras de Bahá’u’lláh, el Fundador, descrita en las Escrituras de ‘Abdu’l-Bahá, el Intérprete de la religión de Bahá’u’lláh, y autorizada por Shoghi Effendi, el Guardián de la Fe Bahá’í, quien fué nombrado en la Voluntad y Testamento de ‘Abdu’l-Bahá. La Asamblea Nacional es un cuerpo religioso de carácter internacional, que actúa en obediencia a las leyes y autoridades civiles de los países bajo su jurisdicción.
Artículo 2.—Los propósitos de la Asamblea Espiritual Nacional son:
- a) Promover los ideales espirituales, éticos y humanitarios de la hermandad y cooperación humanas establecidos en las Escrituras Sagradas Bahá’ís.
- b) Administrar los asuntos de la Fé Bahá’í para bien de los Bahá’ís de Sud-América, de acuerdo con los principios de afiliación y administración creados y establecidos por Bahá’u’lláh, definidos y explicados por ‘Abdu’l-Bahá, y ampliados y aplicados por Shoghi Effendi, y su sucesor y sucesores debidamente constituidos bajo las disposiciones de la Voluntad y Testamento de ‘Abdu’l-Bahá.
Artículo 3.—El término de duración de esta Institución es perpetuo.
Artículo 4.—El capital de la Institución estará formado por las contribuciones voluntarias de los Bahá’ís de Sud-América.
CAPITULO II. DIRECCION
Artículo 5.—La Asamblea Espiritual Nacional se constituye con nueve miembros elegidos entre los Bahá’ís de Sud América en la forma dispuesta más adelante y continuarán en el ejercicio de sus funciones por el período de un año, o hasta que sus sucesores sean elegidos.
Artículo 6.—Los oficiales de la Asamblea Espiritual Nacional serán el Presidente, el Vice-Presidente, el Secretario y el Tesorero, y cualesquier otros que la Asamblea estime necesarios designar para el buen desempeño de sus funciones. Los oficiales serán elegidos por mayoría de votos, de todos los miembros de la Asamblea, en votación secreta.
Artículo 7.—La autoridad de la Asamblea Espiritual Nacional emana del mayor número de votos de sus miembros, y esta autoridad, bajo ninguna circumstancia, podrá surgir solamente de alguno de sus miembros, a menos que, por mayoría de votos de la Asamblea, se le haya otorgado autoridad especial.
CAPITULO III. REUNIONES
Artículo 8.—La primera reunión de la nuevamente elegida Asamblea Espiritual Nacional será convocada por el miembro que resultó electo con el mayor número de votos, y en caso de que dos o más miembros hubiesen recibido el mismo número de votos, entonces será el miembro seleccionado entre ellos. Este miembro presidirá la reunión hasta que se elija el Presidente. Todas las siguientes reuniones serán convocadas por el Secretario de la Asamblea mediante autorización del Presidente o, en su ausencia o imposibilidad, por el Vice-Presidente, o por cualesquiera otros tres miembros restantes de la Asamblea; siempre que, sin embargo, la reunión anual de la Asamblea se efectuare en el tiempo y lugar fijados por la mayoría de votos de la Asamblea, según lo dispuesto más adelante.
Artículo 9.—Habrá quorum para las reuniones con la concurrencia de cinco (5) miembros de la Asamblea Espiritual Nacional. La mayoría de votos de los presentes y que constituyan quorum serán suficientes para diligenciar los asuntos, salvo por disposición contraria expuesta en esta Constitución, y debida consideración al principio de unidad y cordial fraternidad que entraña la Institución de la Asamblea Espiritual. Las transacciones y decisiones de la Asamblea Espiritual Nacional serán registradas en cada reunién por el Secretario, quien suministraré copias de las actas a los miembros de la Asamblea después de cada reunión, y preservará las actas en los archivos oficiales de la Asamblea.
CAPITULO IV. MEDIOS PARA REALIZAR LOS PROPOSITOS
Artículo 10.—Los Propósitos de la Institución se realizarán por medio de reuniones devocionales; por reuniones y conferencias públicas de carácter educacional, humanitario y espiritual; por la publicación de libros, revistas y periódicos; por la construcción de Casas de Adoración y otras instituciónes y edificios de servicio humanitario; por la dirección, unificación, fomento y administración en general de las actividades Bahá’ís en Sud-América en el desempeño de sus funciones, deberes e ideales religiosos; y por cualquer otro medio apropiado conducente a éstos fines, o a cualquiera de ellos.
CAPITULO V. DEBERES, PODERES Y FUNCIONES
Artículo 11.—La Asamblea Espiritual Nacional, en el cumplimiento de sus deberes sagrados, bajo esta Constitución, tendrá jurisdicción y autoridad exclusivas sobre todas
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las actividades y asuntos de la Fé Bahá’í a través de Sud-América, y la autoridad suprema en la administración de esta Constitución.
Artículo 12.—Tendrá el deber de estimular, unificar y coordinar las múltiples actividades de las Asambleas Espirituales locales (definidas más adelante) y de los Bahá’ís de Sud-América, y por todos los medios posibles, ayudarles a promover la unidad del género humano.
Artículo 13.—Tendrá a su cargo el reconocimiento de las Asambleas Espirituales locales; el estudio de sus listas de miembros; la convocatoria de la Convención Anual a reuniones especiales; el reconocimiento de los delegados a la Convención Anual y la decisión del número de delegados a que tienen derecho las Comunidades Bahá’ís.
Artículo 14.—Nombrará todos los comités Baha’ís nacionales y dirigirá la publicación y distribución de la literatura Bahá’í; la revisión de todos los escritos que conciernen a la Fe Bahá’í; la construcción y administración de Casas Bahá’ís de Adoración y sus actividades accesorias, y la colecta y gastos de todos los fondos de la Institución.
Artículo 15.—Decidirá si un asunto dado está dentro de su propia jurisdicción o dentro de la jurisdicción de una Asamblea Espiritual local.
Artículo 16.—En los casos en que la Asamblea Espiritual Nacional lo considere conveniente y necesario, ella estudiará las apelaciones de las decisiones de las Asambleas Espirituales locales, y tendrá el derecho de dictar la decisión final en todos los casos en que esté en duda la condición de un individuo o grupo de continuar con su derecho al voto o a su calidad de miembro de la Comunidad Bahá’í.
Artículo 17.—Representará a los Bahá’ís de Sud-América en todas las actividades cooperativas y espirituales con los Bahá’ís de otros países.
Artículo 18.—Será el único cuerpo electoral de los Bahá’ís, dentro de su jurisdicción, en la formación de la Casa Universal de Justicia estipulada en las Escrituras Sagradas de la Fe Bahá’í.
Artículo 19.—Sobretodo, la Asamblea Espiritual Nacional se esforzará, siempre, por lograr un estado de unidad en la devoción a la Revelación de Bahá’u’lláh que atraerá las confirmaciones del Espíritu Santo y capacidad para servir en el establecimiento de la Máxima Paz.
Artículo 20.—Entre los deberes más sobresalientes y sagrados que incumbe a aquellos que han sido llamados a iniciar, dirigir y coordinar los asuntos de la Fe como miembros de Asambleas Espirituales son:
- 1. Ganar por todos los medios a su alcance, la confianza y afecto de aquellos a quienes tienen el privilegio de servir.
- 2. Investigar y familiarizarse con los puntos de vista, los sentimientos prevalecientes y convicciones personales de aquellos cuyo bienestar es su solemne obligación fomentar.
- 3. Purificar sus deliberaciones y el desempeño general de sus asuntos de toda actitud de alejamiento egoísta; de secreto; de una atmósfera sofocante de imposición diciatorial y de toda palabra y hecho que demuestre parcialidad, egocentrismo y prejuiciós.
- 4. Aunque retienen en sus manos el derecho sagrado de la decisión final, deberán invitar a la discusión; a ventilar las quejas, recibir consejos y fomentar el sentido de inter-dependencia y de fraternidad, de comprensión y de confianza mutua entre ellos y los demás Bahá’ís.
Artículo 21.—En todas las deliberaciones y acciones, la Asamblea Espiritual Nacional tendrá constantemente ante ella como guía y norma Divinas la siguiente expresión de Bahá’u’lláh:—“Les corresponde ser los fideicomisarios del Misericordioso entre los hombres y considerarse como los guardianes nombrados por Dios para todos los que moran en la tierra. Les incumbe deliberar juntos y tomar en consideración los intereses de los siervos de Dios, por El, como si fueran sus propios intereses, y escoger lo que sea conveniente y correcto.”
Artículo 22.—La Asamblea Espiritual Nacional tendrá el poder de ejecutar todos o cualquiera de los varios propósitos y objetivos establecidos en las Escrituras de Bahá’u’lláh, ‘Abdu’l-Bahá y Shoghi Effendi, que otorgan a las Asambleas Espirituales Nacionales alguna jurisdicción, poderes y derechos.
Artículo 23.—La Asamblea Espiritual Nacional tendrá el poder de hacer, en general, todas las cosas y acciones que, a su juicio, sean necesarias, apropiadas y benéficas para promover la administración completa y exitosa de esta Constitución.
CAPITULO VI. FACULTAD CORPORATIVA PARA CONTRATAR
Artículo 24.—La Asamblea Espiritual Nacional tendrá la facultad de celebrar contratos de toda índole en procura de los propósitos de esta Constitución con cualquier persona, firma, asociación, corporación, privadas, públicas o municipales, o con cualquier estado, territorio o colonia, o cualquier gobierno extranjero; y hará cualquiera o todas las cosas que una persona natural o jurídica pueda hacer o ejercer, y que están autorizadas por la ley.
Artículo 25.—Podrá ser nombrada beneficiaria de cualquier fideicomiso establecido por la ley o de otro modo, o en testamento o en instrumento público o privado; aceptar donaciones, legados; recibir dinero u otras propiedades, sean muebles o inmuebles, en cualquier parte del mundo, y de Sud-América en particular.
Artículo 26.—La Asamblea Espiritual Nacional tiene el poder para autorizar a cualquiera Asamblea Espiritual local existente dentro de su área de jurisdicción para adquirir y mantener propiedades como agentes de esta Asamblea y para actuar en su nombre bajo cualesquiera condiciones señaladas a la Asamblea Espiritual local por esta Institución por escrito.
Artículo 27.—Todas las personas, firmas, corporaciones y asociaciones que concedan crédito, hagan contratos o tengan algún reclamo contra la Asamblea Espiritual Nacional, de cualquier carácter que sea, originado en un contrato o cuasi-contrato, presentará su reclamo a la Institución para el pago o indemnización, pues, ni los miembros de la Institución, ni sus oficiales o agentes nombrados por ellos, ni ningún beneficiario o beneficiarios nombrados en este documento, serán personalmente deudores.
Artículo 28.—Todo vale, bono, propuesta, obligación o contrato por escrito u otro acuerdo o instrumento hecho o dado bajo esta Constitución, será ejecutado estrictamente por la Asamblea Espiritual Nacional, por medio de sus oficiales o agentes debidamente autorizados, en nombre de la Asamblea.
CAPITULO VII. CALIDAD DE MIEMBRO EN LA COMUNIDAD BAHÁ’Í
Artículo 29.—Los Bahá’ís de Sud-América, para cuyo beneficio se ha establecido esta Asamblea Espiritual Nacional, serán todas las personas residentes en Sud-América que hayan cumplido, a satisfacción de la Asamblea Espiritual Nacional, los requisitos exigidos para tener la calidad de miembros en la Comunidad Bahá’í de acuerdo con las siguientes normas expuestas por el Guardián de la Fe Bahá’í:
- a) Pleno reconocimiento de la posición del Báb como Precursor; de Bahá’u’lláh como Autor y de ‘Abdu’l-Bahá como el Verdadero Ejemplar de la Religión Bahá’í; aceptación sin reservas y conformidad con todo lo que ha sido escrito por ellos; adherencia fiel y firme a cada una de las cláusulas de la sagrada Voluntad y Testamento de ‘Abdu’l-Bahá; y asociación estrecha con el espíritu, tanto como con la forma, de la Administración Bahá’í a través del mundo.
- b) Haber cumplido 21 años.
- c) Haber hecho una declaración de fe a la Asamblea local, y haber sido inscrito por ella, si es residente en la área de jurisdicción de cualquier Asamblea local reconocida por la Asamblea Espiritual Nacional.
- d) Haber hecho una declaración de fe a la Asamblea Espiritual Nacional bajo cualesquiera condiciones determinadas por ella, por aquellos que residen fuera de la área de jurisdicción de una Asamblea local.
CAPITULO VIII. ASAMBLEAS ESPIRITUALES LOCALES
Artículo 30.—Cuando en una localidad de Sud-América, sea ciudad, pueblo o aldea, el número de Bahá’ís residentes reconocidos por la Asamblea Espiritual Nacional exceda de nueve, éstos eligirán el día 21 de Abril, por mayoría de votos, un cuerpo administrativo local de nueve personas, conocido como la Asamblea Espiritual local de los Bahá’ís de esa comunidad. Cada Asamblea Espiritual local será elegida anualmente en lo sucesivo, el 21 de Abril. Los miembros durarán en sus puestos por un año, o hasta la elección de sus sucesores.
Artículo 31.—Cuando el número de Bahá’ís en cualquier área civil autorizada sea exactamente de nueve, éstos el día 21 de Abril, se constituirán en Asamblea Espiritual local por declaración mancomunada. Al registrar esta declaración el Secretario de la Asamblea Espiritual Nacional, dicho cuerpo de nuevo quedará establecida con los derechos, privilegios y deberes de una Asamblea Espiritual local, según lo expuesto en esta Constitución.
Artículo 32.—Tanto las Asambleas Espirituales locales como los grupos Bahá’ís y creyentes aislados en Sud-América están bajo la jurisdicción administrativa de la Asamblea Espiritual Nacional.
Artículo 33.—Los derechos, privilegios y deberes de una Asamblea Espiritual local son:
Sección 1.—Cada Asamblea Espiritual local nuevamente elegida procederá inmediatamente en la manera indicada en los Artículos 6 y 8 de esta Constitución a elegir sus oficiales, o sea, un Presidente, un Vice-Presidente, un Secretario y un Tesorero, y cualesquier otros oficiales que la Asamblea estime necesarios para el ejercicio de sus funciones y el cumplimiento de sus deberes espirituales. Inmediatamente después, el Secretario elegido transmitirá al Secretario de la Asamblea Espiritual Nacional los nombres de los miembros de la nuevamente elegida Asamblea local y una lista de sus oficiales.
Sección 2.—Los poderes y deberes en general de una Asamblea Espiritual local serán según lo establecido en las Escrituras de Bahá’u’lláh, ‘Abdu’l-Bahá y Shoghi Effendi.
Sección 3.—Entre sus deberes específicos, una Asamblea Espiritual Local tendrá jurisdicción plena sobre todas las actividades y asuntos Bahá’ís dentro de la Comunidad local, sujeta, sin embargo, a la autoridad superior de la Asamblea Espiritual Nacional, según lo expuesto en esta Constitución.
Sección 4.—Las vacantes en una Asamblea Espiritual local se llenarán por elección en una reunión especial de la Comunidad Bahá’í local debidamente convocada por la Asamblea para este propósito, pero en el evento de que el número de vacantes excede de cuatro, haciendo imposible el quorum de la Asamblea Local, la elección se efectuará bajo la dirección de la Asamblea Espiritual Nacional.
Sección 5.—Los asuntos de la Asamblea Espiritual local se efectuarán en la misma forma dispuesta para las deliberaciones de la Asamblea Espiritual Nacional en el Artículo 9.
Sección 6.—La Asamblea local estudiará y aprobará las condiciones de cada persona antes de admitirla como miembro votante; pero en los casos en que un aspirante esté insatisfecho con la decisión de la Asamblea Espiritual local sobre sus condiciones de miembro Bahá’í, aquél podrá apelar de la decisión a la Asamblea Nacional, la cual tomará jurisdicción en el caso y dará la decisión final.
Sección 7.—El 1 ° de Noviembre de cada año, o antes de esta fecha, el Secretario de cada Asamblea local enviará al Secretario de la Asamblea Nacional una lista debidamente certificada de los miembros votantes de la Comunidad Bahá’í local para información y aprobación de la Asamblea Nacional.
Sección 8.—Todos los asuntos que se presenten dentro de una Comunidad Bahá’í local, que sean puramente de interés local y no afecten los intereses nacionales de la Fe, estarán bajo la jurisdicción principal de la Asamblea Espiritual local de esa localidad; pero la decisión de si un asunto particular concierne al interés y bienestar del cuerpo Bahá’í nacional o nó, la hará la Asamblea Espiritual Nacional.
Sección 9.—Cualquier miembro de una Comunidad Bahá’í local puede apelar de una decisión de su Asamblea local a la Asamblea Nacional, la cual determinará si toma la jurisdicción del asunto o lo deja para reconsideración de la Asamblea local. En el caso de que la Asamblea Espiritual Nacional asuma jurisdicción sobre el asunto, su determinación será definitiva.
Sección 10.—Cuando ocurra alguna disención dentro de una Comunidad local Bahá’í de carácter tal, que no puede ser remediada por los esfuerzos de la Asamblea Espiritual local, ésta presentará la situación a la consideración de la Asamblea Espiritual Nacional, cuya acción en el asunto será definitiva.
Sección 11.—Todos los asuntos que se presenten entre dos o más Asambleas Espirituales locales, o entre miembros de diferentes Comunidades Bahá’ís, serán sometidos, desde el principio, a la Asamblea Espiritual Nacional, la cual tendrá jurisdicción original y final en todos los asuntos de esta indole.
Sección 12.—La esfera de jurisdicción de una Asamblea Espiritual local, con respecto a los requisites de residencia y derecho al voto de un miembro en cualquier Comunidad Bahá’í será el territorio incluído dentro de los límites civiles de la ciudad, pueblo o aldea.
Cualquier diferencia de opinión respecto a la esfera de jurisdicción de cualquier Asamblea Espiritual local o que concierne la afiliación de cualquier Bahá’í o grupo de Bahá’ís en Sud-América, será sometida a la Asamblea Espiritual Nacional, cuya decisión sobre el asunto es definitiva.
Artículo 34.—Las funciones y deberes no atribuídos específicamente a las Asambleas Espirituales locales en esta Constitución, se considerarán de competencia de la Asamblea Espiritual Nacional, la cual está autorizada para delegar tales funciones, y, los poderes que estime necesarios y aconsejables, a las Asambleas Espirituales locales dentro de su jurisdicción.
CAPITULO IX. LA CONVENCION ANUAL
Artículo 35.—Los miembros de la Asamblea. Espiritual Nacional serán elegidos en una reunión anual que se llamará la Convención de los Bahá’ís de Sud-América. Esta Convención se llevará a cabo en la fecha y lugar determinados por la Asamblea Espiritual Nacional. La Convención será compuesta de los delegados elegidos por los Bahá’ís de las unidades electorales que serán definidas por la Asamblea Espiritual Nacional, de acuerdo con el principio de representación proporcional, y de los miembros de la Asamblea Espiritual Nacional.
Artículo 36.—La Asamblea Espiritual Nacional notificará a los miembros de la Comunidad Bahá’í de la Convención con debida anticipación y les informará del número de delegados asignados a las distintas unidades electorales.
Sección 1.—Todos los delegados a la Convención serán elegidos por mayoría de votos. Los delegados quienes, por enfermedad u otros motivos inevitables, no pudieran asistir personalmente a la elección, tendrán el derecho de transmitir sus balotas por correo. La reunión celebrada por cada unidad electoral para elegir los delegados será convocada por la Asamblea Espiritual Nacional y dirigida por los Bahá’ís presentes, de acuerdo con cualquier procedimiento uniforme que dicho cuerpo haya establecido. Inmediatamente después de la reunión, se transmitirá a la Asamblea Espiritual Nacional un informe certificado de la elección avisando el nombre y dirección de cada delegado.
Sección 2.—Todos los delegados reconocidos en la Convención tendrán que ser Bahá’ís reconocidos y residentes de la área de jurisdicción de las unidades electorales que representan.
Sección 3.—Los derechos y privilegios de un delegado no podrán ser asignados a otra persona ni podrán ser ejercidos mediante apoderado.
Sección 4.—El reconocimiento de los delegados a la Convención Anual estará a cargo de la Asamblea Espiritual Nacional.
Sección 5.—Si en un año cualquiera, la Asamblea Espiritual Nacional considera impracticable o inconveniente reunir la Convención, dicha Asamblea dispondrá entonces la manera de efectuar la elección y los otros asuntos esenciales de la Convención, por correspondencia.
Sección 6.—El oficial que preside la Asamblea Espiritual Nacional, presente en la Convención, abrirá la sesión, y después de que se haya pasado lista de los delegados, éstos procederán a efectuar la organización permanente de la reunión, eligiendo un Presidente, un Secretario y cualquier otro oficial que se estime necesario para el adecuado desempeño de las deliberaciones de la Convención.
Sección 7.—La función principal de la reunión anual será la consulta sobre actividades, planes y métodos Bahá’ís, y la elección de los nueve miembros de la Asamblea Espiritual Nacional. Los miembros de la Asamblea Nacional, sean o nó delegados elegidos, podrán participar, plenamente, en la consulta y discusión, pero solamente los delegados podrán votar en la elección para los oficiales de la Convención y para los miembros de la Asamblea Nacional. Toda acción de los delegados que no sea la organización de la Convención, el envío de Mensajes al Guardián y la elección de la Asamblea Nacional, constituirán meramente consejos y recomendaciones para la consideración de dicha Asamblea en cuyo poder está la decisión final de todos los asuntos que se relacionan con los asuntos de la Fe Bahá’í en Sud-América.
Sección 8.—La orden del día general de los asuntos que se tratarán en la Convención será preparada por la Asamblea Espiritual Nacional, en forma de una agenda, pero cualquier asunto relacionado con la Fe Bahá’í que introduzca un delegado, puede formar parte de las deliberaciones de la Convención, al ser debidamente propuesto.
Sección 9.—La elección de los miembros de la Asamblea Espiritual Nacional será por la mayoría de votos de los delegados reconocidos por la Asamblea Espiritual Nacional saliente, o sea, que los miembros elegidos serán las nueve personas que reciban el mayor número de votos en la primera votación efectuada por los delegados presentes en la Convención y los que transmitieron sus votos al Secretario de la Asamblea Espiritual Nacional por correo. En caso de que, por razones de empate, de voto o votos, el total de miembros no hubiere quedado determinado en la primera votación, entonces los delegados presentes elegirán entre los empatados hasta completar los nueve miembros.
Sección 10.—Todas las deliberaciones oficiales de la Convención serán registradas y guardadas en los archivos de la Asamblea Espiritual Nacional.
Sección 11.—Las vacantes en la Asamblea Espiritual Nacional se llenarán por la mayoría de votos de los delegados que constituyeron la Convención y eligieron la Asamblea. La votación se efectuará por correspondencia o de cualquier otra manera que decida la Asamblea Espiritual Nacional.
Artículo 37.—Con el fin de defender el carácter y propósitos espirituales de las elecciones Bahá’ís, no se permitirá la práctica de proponer candidatos ni cualquier otro método electoral distinto a una elección silenciosa y reverencial, para que cada elector pueda votar sólo por aquellos que le han inspirado la oración y la reflexión.
Artículo 38.—Se podrán establecer otras Asambleas Espirituales Nacionales en las distintas Repúblicas de Sud-América, de acuerdo con las instrucciones del- Guardián de la Fe Bahá’í, y en este caso, cualquier nueva Asamblea Espiritual Nacional que se forme tendrá, en lugar de esta Asamblea, la plena autoridad y jurisdicción sobre las actividades Bahá’ís de la República correspondiente. Esta Asamblea Espiritual Nacional, al ser autorizada por el Guardián de la Fe Bahá’í, convocará una Convención de los Bahá’ís del país de Sud-América que sea, para la elección de la primera Asamblea Espiritual Nacional de los Bahá’ís de ese país.
Artículo 39.—En los casos en que esta Constitución otorga a la Asamblea Espiritual
Nacional la jurisdicción exclusiva y final, y suprema autoridad ejecutiva en todo lo
que se relaciona con las actividades y asuntos de la Fe Bahá’í en Sud-América, se
entiende que cualquier decisión o acción que se tome por la Asamblea Espiritual Nacional
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sobre tales asuntos quedarán sujetas en todo caso, a la revisión última y aprobación
del Guardián de la Fe Bahá’í o de la Casa Universal de Justicia.
Artículo 40.—Las disposiciones de esta Constitución rigen para todos los Bahá’ís de Sud-América, excepto en el caso, que en forma temporal o permanente, contravengan alguna disposición legal de cualquiera de los países de Sud-América. En caso de conflicto, las disposiciones que se opongan a las leyes del país no rigen para los Bahá’ís dentro de dicha nación.
Artículo 41.—La Asamblea Espiritual Nacional podrá modificar los estatutos de esta Constitución por mayoría de votes de sus miembros en cualquier reunión ordinaria o extraordinaria, siempre que una copia de la enmienda propuesta haya sido enviada por el Secretario a todos los miembros de la Asamblea por lo menos 30 días antes de dicha reunión.
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AVISO DE LA ADOPCION DE LA CONSTITUCION
Se hace constar que la anterior Constitución fué debidamente adoptada por la Asamblea Espiritual Nacional de los Bahá’ís de Sud-América en una reunión celebrada en Buenos Aires, Argentina, el dia 25 de Abril de 1952, y lo certifican las firmas de todos los nueve miembros.
Margot Worley
Rangvald Taetz
Manuel Vera
Alejandro Reid
Eve Nicklin
Mercedes Sánchez
Gayle Woolson
Edmund Miessler
Esteban Canales
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Certificate of Registration of the National Spiritual Assembly of the Bahá’ís of South America (continued next page).
Certificate of Registration of the National Spiritual Assembly of the Bahá’ís of Central America (continued next page).
BY-LAWS OF A LOCAL SPIRITUAL ASSEMBLY
ARTICLE I
THE Trustees, i.e., the Spiritual Assembly, recognize that this action has been taken in full unanimity and agreement. They acknowledge for themselves and on behalf of their successors the sacred meaning and universal purpose of the Bahá’í Faith, the teachings and principles of which fulfill the divine promise of all former revealed religions.
ARTICLE II
In administering the affairs of the Bahá’í Religion under this Corporation for the benefit of the Bahá’ís of . . . in accordance with the religious teachings and administrative principles of this Faith, the Spiritual Assembly shall act in conformity with the functions of a local Spiritual Assembly as defined in the By-Laws adopted by the National Spiritual Assembly and published by that body for the information and guidance of Bahá’ís throughout the United States.
ARTICLE III
The Spiritual Assembly, in the fulfillment of its obligations and responsibilities under this Corporation, shall have exclusive jurisdiction and authority over all the local activities and affairs of the Bahá’í community of . . . , including paramount authority in the administration of this Corporation. It shall be responsible for maintaining the integrity and accuracy of all Bahá’í teaching, whether written or oral, undertaken throughout the local community. It shall make available the published literature of the Faith. It shall represent the community in its relations to the National Spiritual Assembly, in its relation to the Guardian of the Bahá’í Faith, to other local Bahá’í communities, and to the general public in . . . It shall be charged with the recognition of all applicants requesting membership in the local Bahá’í community. It shall pass upon the right of any and all members of the community whose membership is in question to retain their status as voting members of the community. It shall call the meetings of the community, including the Bahá’í Anniversaries and Feasts, the Meetings of consultation, and the annual meeting at which the members of the Assembly are elected. It shall appoint and supervise all committees of the Bahá’í community. It shall collect and disburse all funds intended for the maintenance of this Corporation. It shall have full and complete custody of the headquarters or meeting place of the Bahá’í community. It shall have exclusive authority to conduct Bahá’í marriage ceremonies and issue Bahá’í marriage certificates within the area of its jurisdiction. It shall report to the National Spiritual Assembly annually, or when requested, the membership roll of the Bahá’í community, for the information and approval of the national Bahá’í body. The Spiritual Assembly, however, shall recognize the authority and right of the National Spiritual Assembly to declare at any time what activities and affairs of the Bahá’í community of . . . are national in scope and hence subject to the jurisdiction of the National Bahá’í body. It shall likewise recognize the right of any member of the community to appeal to the National Spiritual Assembly for review and decision of any matter in which the previous decision of the local Spiritual Assembly is felt by the member to be contrary to the explicit teachings of the Bahá’í Faith or opposed to its best interests. It shall, on the other hand, have the authority and right to appeal from the decision of the National Assembly to the Guardian of the Bahá’í Faith for review and final decision of any matter related to the Faith in . . .
ARTICLE IV
The Spiritual Assembly, in administering this Corporation, shall ever bear in mind the ideals upheld in the Sacred Writings of the Bahá’í Faith respecting the relationships of a Spiritual Assembly to its Bahá’í community, respecting the relations of Bahá’ís to one another in the community, and the relationships of Bahá’ís to all non-Bahá’ís, without prejudice of race, creed, or nationality. The Assembly shall therefore above all recognize its sacred duty to maintain full and complete unity throughout the Bahá’í community, to relieve and comfort the sick and distressed, to assist the poor and destitute, to protect the orphans, the crippled and the aged, to educate the children of Bahá’ís according to the highest religious and intellectual standards, to compose differences and disagreements among members of the community, to promulgate the principles of Divine Civilization revealed by Baha’u’llah, and to promote in every way possible the Bahá’í aim of the oneness of mankind. It shall faithfully and devotedly uphold the general Bahá’í activities and affairs initiated and sustained by the National Spiritual Assembly. It shall cooperate wholeheartedly with other local Spiritual Assemblies throughout the United States in all matters declared by the National Spiritual Assembly to be of general Bahá’í importance and concern. It shall rigorously abstain from any action or influence direct or indirect, that savors of intervention on the part of a Bahá’í body in matters of public politics and civil jurisdiction. It shall encourage intercourse between the Bahá’í community of . . . and other recognized Bahá’í communities, issuing letters of introduction to Bahá’ís traveling from . . . and passing upon letters of introduction issued by other Bahá’í Assemblies. It shall regard its authority as a means of rendering service to Bahá’ís and non-Bahá’ís and not as a source of arbitrary power. While retaining the sacred right of final decision in all matters pertaining to the Bahá’í community, the Spiritual Assembly shall ever seek the advice and consultation of all members of the community, keep the community informed of all its affairs, and invite full and free discussion on the part of the community of all matters affecting the Faith.
ARTICLE V
The Bahá’ís of . . . , for whose benefit this Corporation has been established, shall consist of all persons resident in . . . who are recognized by the Spiritual Assembly as having fulfilled the requirements of voting membership in this local Bahá’í community. To become a voting member of this Bahá’í community a person shall
- a. Be a resident of . . . as defined by the area of jurisdiction of the Spiritual Assembly, as provided hereinafter in this instrument.
- b. Have attained the age of 21 years.
- c. Have established to the satisfaction of the Spiritual Assembly, subject to the approval of the National Spiritual Assembly, that he (or she) possesses the qualifications of Bahá’í Faith and practice required under the following standard: Full recognition of the Station of the Fore-runner (the Báb), the Author (Bahá’u’lláh), and ‘Abdu’l-Bahá the Exemplar of the Bahá’í religion; unreserved acceptance of, and submission to, whatsoever has been revealed by Them; loyal and steadfast adherence to every clause of ‘Abdu’l-Bahá’s sacred Will and Testament; and close association with the spirit as well as the form of Bahá’í administration throughout the world.
ARTICLE VI
The Spiritual Assembly shall consist of nine Trustees chosen from among the Bahá’ís of . . . , who shall be elected by these Bahá’ís in a manner hereinafter provided and who shall continue in office for the period of one year, or until their successors shall be elected.
ARTICLE VII
The officers of the Spiritual Assembly shall consist of a Chairman, Vice-Chairman, Secretary and Treasurer, and such other officers as may be found necessary for the proper conduct of its affairs. The officers shall be elected by a majority vote of the entire membership of the Assembly taken by secret ballot.
ARTICLE VIII
The first meeting of a newly-elected Assembly shall be called by the member elected to membership by the highest number of votes or, in case two or more members have received the same said highest number of votes, then by the member selected by lot from among those members; and this member shall preside until the permanent Chairman shall be chosen. All subsequent meetings shall be called by the Secretary of the Assembly at the request of the Chairman or, in his absence or incapacity, of the Vice-Chairman, or of any three members of the Assembly; provided however, that the Annual Meeting of the Assembly shall be held on April 21, in accordance with the administrative principles recognized by all Bahá’í Assemblies.
SECTION 1. Five members of the Assembly present at a meeting shall constitute a quorum, and a majority vote of those present and constituting a quorum shall be sufficient for the conduct of business, except as otherwise provided in these By-Laws, and with due regard to the principle of unity and cordial fellowship involved in the institution of a Spiritual Assembly. The transactions and decisions of the Assembly shall be recorded at each meeting by the Secretary, who shall have the minutes adopted and approved by the Assembly, and preserve them in the official records of the Assembly.
SECTION 2. Vacancies in the membership of the Spiritual Assembly shall be filled by election at a special meeting of the local Bahá’í community duly called for that purpose by the Assembly. In the event that the number of vacancies exceeds four, making a quorum of the Spiritual Assembly impossible, the election shall be under the supervision of the National Spiritual Assembly.
ARTICLE IX
The sphere of jurisdiction of the Spiritual Assembly, with respect to residential qualification of membership, and voting rights of a believer in the Bahá’í community, shall be the locality included within the civil limits of . . .
ARTICLE X
SECTION 1. In the event that any decision of the Assembly is unacceptable to any member or members of the community, the Assembly shall after endeavoring to compose the difference of opinion invite the said member or members to make appeal to the national Bahá’í body and notify that body of the condition of the matter and the readiness of the Assembly to become party to the appeal.
SECTION 2. In the same manner, if any difference arises between the Assembly and another local Assembly, or Assemblies, in the United States, the Assembly shall report the matter to the national Bahá’í body and inform that body of its readiness to make joint appeal together with the other Assembly or Assemblies.
SECTION 3. If, however, the result of such appeal is unsatisfactory to the Spiritual Assembly, or the Assembly at any time has reason to believe that actions of the National Spiritual Assembly are affecting adversely the welfare and unity of the Bahá’í community of . . . , it shall, after seeking to compose its difference of opinion with the national body in direct consultation, have the right to make appeal to the Guardian of the Faith.
SECTION 4. The Assembly shall likewise have the right to make complaint to the National Spiritual Assembly in the event that matters of local Bahá’í concern and influence are referred to the national body by a member or members of the local community without previous opportunity for action by the local Assembly.
ARTICLE XI
The Annual Meeting of the Corporation at which its Trustees shall be elected shall be held on April 21, at an hour and place to be fixed by the Assembly, which shall give not less than fifteen days’ notice of the meeting to all members of the local Bahá’í community.
SECTION 1. The Assembly shall accept those votes transmitted to the Assembly before the election by members who by reason of sickness or other unavoidable reason are unable to be present at the election in person.
SECTION 2. The election of members to the Spiritual Assembly shall be by plurality vote.
SECTION 3. All voting members of the local Bahá’í community are eligible for election as members of the Spiritual Assembly.
SECTION 4. The Assembly shall prepare an agenda for the Annual Meeting in which shall be included reports of the activities of the Assembly since its election, a financial statement showing all income and expenditure of its fund, reports of its committees and presentation of any other matters pertaining to the affairs of the Bahá’í community. The Assembly, both preceding and following the annual election, shall invite discussion and welcome suggestions from the community, in order that its plans may reflect the community mind and heart.
SECTION 5. The result of the election shall be reported by the Spiritual Assembly to the National Assembly.
ARTICLE XII
In addition to the Annual Meeting, the Assembly shall arrange for regular meetings of the Bahá’í community throughout the year at intervals of nineteen days, in accordance with the calendar incorporated in the teachings of the Bahá’í Faith.
ARTICLE XIII
The seal of the Corporation shall be circular in form, bearing the following description: The Spiritual Assembly of the Bahá’ís of . . . , Corporate Seal.
ARTICLE XIV
These By-Laws may be amended by majority vote of the Spiritual Assembly at any of its regular or special meetings, provided that at least fourteen days prior to the date fixed for the said meeting a copy of the proposed amendment or amendments is mailed to each member of the Assembly by the Secretary.
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With amendments adopted by the National Spiritual Assembly to July 16, 1949.
Certificate of Registration of the National Spiritual Assembly of the Bahá’ís of India, Pákistán and Burma Delhi, India.
Certificate of Registration of the National Spiritual Assembly of the Bahá’ís of India, Pákistán and Burma Rangoon, Burma.
Certificate of Registration of the National Spiritual Assembly of the Bahá’ís of India, Pákistán and Burma Lahore, Pákistán.
Certificate of Incorporation of the National Spiritual Assembly of the Bahá’ís of Australia and New Zealand.
Certificate of Incorporation of the Spiritual Assembly of the Bahá’ís of Maywood, Illinois (continued next page).
Certificate of Incorporation of the Spiritual Assembly of the Bahá’ís of Houston, Texas (left, and next two pages).
Certificate of Incorporation of the Spiritual Assembly of the Bahá’ís of Eliot, Maine (continued next two pages).
Certificate of Incorporation of the Spiritual Assembly of the Bahá’ís of Fresno, California (continued next five pages).
Certificate of Incorporation of the Spiritual Assembly of the Bahá’ís of San Diego, California (continued next three pages).
Certificate of Incorporation of the Spiritual Assembly of the Bahá’ís of Sacramento, California (continued next three pages).
Certificate of Incorporation of the Spiritual Assembly of the Bahá’ís of Glendale, California (continued next four pages).
Certificate of Incorporation of the Spiritual Assembly of the Bahá’ís of Fort Wayne, Indiana (continued next two pages).
Certificate of Incorporation of the Spiritual Assembly of the Bahá’ís of Tucson, Arizona.
Certificate of Incorporation of the Spiritual Assembly of the Bahá’ís of Oak Park. Illinois (left and next page).
Certificate of Incorporation of the Spiritual Assembly of the Bahá’ís of Nashville, Tennessee (continued next three pages).
Certificate of Incorporation of the Spiritual Assembly of the Bahá’ís of Greenwich, Connecticut (continued next page).
Certificate of Incorporation of the Spiritual Assembly of the Bahá’ís of Reno, Nevada (continued next two pages).
Certificate of Incorporation of the Spiritual Assembly of the Bahá’ís of Grand Rapids, Michigan (continued next page).
Certificate of Incorporation of the Spiritual Assembly of the Bahá’ís of Surat, India.
Certificate of Incorporation of the Spiritual Assembly of the Bahá’ís of Jalna in Hyderabad (Deccan), India.
Certificate of Incorporation of the Spiritual Assembly of the Bahá’ís of Kamarhati, India.
Certificate of Incorporation of the Spiritual Assembly of the Bahá’ís of Mysore, India.
Certificate of Incorporation of the Spiritual Assembly of the Bahá’ís of Singapore.
Certificate of Incorporation of the Spiritual Assembly of the Bahá’ís of Montevideo, Uruguav.
Certificate of Incorporation of the Spiritual Assembly of the Bahá’ís of Quito, Ecuador.
Bahá’í Marriage Certificate adopted by the National Spiritual Assembly of the Bahá’ís of the United States of America.
Marriage Certificate issued by the State of Idaho, U.S.A.
Marriage Certificate issued by the State of Michigan, USA.
Marriage Certificate issued by the State of New York, U.S.A.
Marriage Certificate issued by the Territory of Hawaii, U.S.A.
Marriage Certificate issued by the Territory of Alaska, USA.
Marriage Certificate issued by the State of New Mexico, U.S.A.
Letter from the Board of Education of Prince George‘s County, Maryland, excusing Bahá’í children from school attendance on Bahá’í Holy Days.
Letter from Superintendent of Schools, Wilmington, Delaware, excusing Bahá’í children from school attendance on Bahá’í Holy Days.
Communications between the Government of Liberia and the Bahá’í pioneers, authorizing the teaching of the Faith in the Republic of Liberia, and exempting goods consigned to the Local Spiritual Assembly of the Bahá’ís of Monrovia from Customs fees (continued next page).
Certificate of Exemption from Registration granted to the Bahá’í Community of Kenya, in connection with emergency laws regarding public meeting.
Deed of Transfer of the Bolton Property at Yerrinbool, N.S.W., Australia, to the National Spiritual Assembly of the Bahá’ís of Australia and New Zealand, for a Summer School (preceding page and here).
(Two pages containing “conditions and reservations” numbers 2 through 8 omitted owing to space limitation.)
Certificate of Transfer of Title to the Hyde Dunn Bahá’í School Property in Auckland, New Zealand, to the National Spiritual Assembly of Bahá’ís of Australia and New Zealand.
Certificate of Incorporation of the Bahá’í School in Green Acre, Eliot, Maine, under the name “Green Acre Bahá’í Institute” entitled to hold property (continued next two pages)
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